Термин «дарк-кабаре» может быть простым описанием тематики и настроения кабаре-перфоманса, но с недавних пор используется для определения отдельного музыкального жанра, который сочетает в себе эстетику декадентских, не совсем пристойных немецких кабаре эпохи Веймарской республики, бурлеска, водевиля и стилистику готической и панк-музыки конца 70-х-80-х годов. Впервые этот термин был использован в середине 90-х годов Сэмом Розенталем в каталоге лейбла Project для описания альбома Роза Уильямса и Житан ДеМон “Dream Home Heartache”.

Источники

Кабаре издавна связывалось с контр-культурой и имело возмутительную, вызывающую беспокойство тематику, - примером может послужить «Трехгрошовая опера» Бертольда Брехта и Курта Вайля и одна из самых известных песен оттуда, “Mack the Knife” ("Moritat von Mackie Messer"), рассказывающая об антигерое-убийце, или песня “Gloomy Sunday” ("Szomor? Vas?rnap") венгерского композитора Режё Шереша, обросшая городским легендами. Поэтому, вполне естественно, что позднее различные исполнители вдохновлялись такой тематикой: альбом Нико “The End” (1974) является одним из ранних примеров такого источника вдохновения, особенно, такие песни, как "You Forgot to Answer" and "Secret Side", а из исполнителей готической и панк-сцены можно упомянуть Нину Хаген, Sex Gang Children и The Virgin Prunes. Кабаре оказало влияние на отдельные песни, например, “Peek-A-Boo” Siouxsie and the Banshees, в которой заметны влияния цирковой музыки, бурлеска и маскарадных образов, и в которой звучат сэмплы аккордеона, и "The Food Prayer" (1985) швейцарской дарквейв-группы The Vyllies.

Дарк-кабаре как стиль

Одной из первых групп, начавших играть в стиле, который может быть описан, как дарк-кабаре, были The Tiger Lillies, сформировавшиеся в Лондоне в 1989 году. В 1980-х сатирическое кабаре получило второе рождение и было популяризовано лондонскими группами Fascinating Aida и Kit and the Widow, но The Tiger Lillies включили темы богохульства, проституции и разврата в свои песни, исполняемые Мартином Жаком зловещим фальцетом. Сотрудничество Роза Уильямса и Житан ДеМон, бывших членов группы Christian Death, вылилось в альбом “Dream Home Heartache”, названный так в честь песни Roxy Music, записанный в Голландии и выпущенный в США в 1995 году. Рецензенты описывали его, как «кабаре-нуар» или «глэм-кабаре». Певица и пианистка из Сан-Франциско Джилл Трейси выпустила свой дебютный альбом «Quintessentially Unreal» в 1996 году; второй альбом, «Diabolical Streak», увидел свет в 1999 году. Канадский журнал Shift назвал дебютный альбом Трейси одним из лучших альбомов всех времен в стиле нео-кабаре.

Становление жанра

Термин «дарк-кабаре» стал особенно популярным после выхода в 2005 году компиляции лейбла Projekt «Projekt Presents: A Dark Cabaret», в основном специализирующегося на готической музыке. Альбом включал в себя такие композиции, как "Flowers" с «Dream Home Heartache», "Evil Night Together" Джилл Трейси, "Sometimes, Sunshine" Revue Noir, и “Coin-Operated Boy” The Dresden Dolls. Последние именовали свою музыку «брехтианским панк-кабаре», - этот термин придумала Аманда Палмер в 2003 году, так как не хотела, чтобы масс-медиа называли музыку дуэт «готикой». Тем не менее, их музыкальный стиль и внешний вид (белый грим и винтажная одежда) стали причиной того, что группу и ее фэнов стали наиболее часто связывать с недавно появившимся жанром дарк-кабаре. Вслед за этим и другие исполнители стали называть свою музыку дарк-кабаре, например, The Tragic Tantrum из Сан-Диего или BirdEatsBaby из Брайтона, Англия.