Rage

Хотя расставание Виктора Смольского с Пиви Вагнером было с одной стороны неожиданным, но с другой - во многом закономерным. Так легко сложив бразды композиторского правления с приходом в Rage виртуоза-белоруса, Вагнер всегда оставался незаменимым фронтменом созданного им же коллектива, и творческие амбиции его за это время отнюдь не иссякли. Но последние два релиза, созданные совместными усилиями двух вышеупомянутых творческих личностей (я имею в виду Rage «21» 2012-го года и Lingua Mortis Orchestra feat. Rage «LMO» 2013-го) оказались весьма неоднозначными, и даже самым упёртым фанатам коллектива стоило признать, что пора что-то менять.

В итоге не растерялись оба – Виктор замутил новый проект Almanac с двумя известными вокалистами и выпустил достойный релиз, а отстоявший торговую марку Lingua Mortis Orchestra и слегка поконцертировавший в «золотом» составе под названием Refuge, Пиви собрал новых участников для Rage и записал альбом «The Devil Strikes Again», который хотя и был встречен многими очень тепло, лично для меня не стал музыкальным откровением. Хотя стоит признать, что на фоне двух вышеупомянутых релизов он явно звучит более живо, энергично и, что самое главное, вселяет надежды на успешное будущее Rage в новом составе, который неплохо справился со студийной работой, и теперь готов был показать себя живьём – в частности, в столичном клубе Volta.

Конечно, забавен тот факт, что в течение трёх лет москвичи и гости столицы имели возможность лицезреть Пиви, по сути, с тремя разными группами – в Rage со Смольским и Хильгерсом в ноябре 2014-го, в Refuge cо Шмидтом Эвфимиадисом в сентябре 2015-го и снова под маркой Rage с «новой кровью» в лице гитариста Маркоса Родригеса и барабанщика Вассилиоса Маниатопулуса в ноябре 2016-го. Мало того, что все составы абсолютно по-разному смотрелись на сцене, сетлисты трёх выступлений также мало пересекались. Если в первом случае доминировали песни Виктора (хотя это и было отчётное выступление по случаю 30-летнего юбилея группы, они составляли половину сета), во втором упор был сделан на период 88-93 годов, по моему скромному мнению, наиболее насыщенный знаковыми для группы хитами, а третий приезд получился по максимуму посвящён как раз промежуточному периоду – между уходом Шмидта и приходом Смольского – плюс, конечно же, новому материалу.

И хотя рукоплескания по поводу возвращения Rage к музыке периода до прихода Смольского в интернете порой просто пестрили, желающих лицезреть новый состав группы почему-то оказалось не так много. Зайдя в зал клуба Volta в конце второй разогревающей группы, я был удручён посещаемостью такого вроде бы (теоретически) интересного концерта. И хотя к моменту выхода виновников торжества зал заполнился более чем

наполовину, тем не менее ожидал я гораздо большего… Но, правда, с отдачей всех пришедших было всё в порядке – люди скандировали не только название группы, но и «Молодцы», а ставшая одним из самых главных концертных хитов «Higher Than The Sky» была дружно подхвачена почти каждым фанатом в клубе на радость музыкантам! Такие моменты, конечно, трудно передать словами, даже самыми хвалебными, потому что ощущения от пребывания, как говорится, непосредственно на месте событий, не поддаются адекватному описанию!

Что касается сетлиста, то, думаю, каждый видел с каким задором новый состав играл записанные им песни с нового релиза, представленные в виде заглавной напористо-thrash’евой «The Devil Strikes Again»; главного хита «My Way», хорошо описывающего ситуацию в Rage глазами Пиви и просто неплохих «Spirit Of The Night» и «The Final Curtain». Особенно порадовали всё же песни с альбомов «Black In Mind» (95) и «End Of All Days» (96). И если вышеупомянутую «Higher Than The Sky» мы слышали в столице не раз, то «End Of All Days» была воспринята просто на ура, да и качовая металлико-подобная «Deep In The Blackest Hole» также прозвучала очень уместно, внеся разнообразие в без того солидный 18-трэковый сет.

Композиции с «Black In Mind», также высоко ценимого многими поклонниками группы, были выбраны несколько неожиданно, но этот сюрприз оказался также весьма приятным – вместо закрученных песен были выбраны распевная мега-позитивная «Shadow Out Of Time» и не самые лучшие, но всё равно очень сильные «Until I Die» и «The Price Of War». Не был забыт и краткий симфонический период – с альбомов «XIII» (98) и «Ghosts» (99) также выбраны очень хитовые трэки: мрачновато-философская «From The Cradle To The Grave», простецкие, но цепляющие «Days Of December» и «Back In Time».

Не менее порадовала и скоростная «Medicine» с шедеврального «Trapped» 92-го года (которую Пиви исполнял в Москве также и в составе Refuge), но больше всего восторгов у меня вызвала древняя «Down By Law», выпущенная аж в 87-м году на противоречивом «Execution Guaranteed» - она прекрасно передала пресловутый дух 80-х, который был присущ группе в её ранние годы. А вот «Great Old Ones», пожалуй, я бы назвал одной из самых неудачных песен, прозвучавших в этот вечер, но зато это был единственный «выживший» трэк времён Виктора Смольского, перу которого принадлежали все главные хиты того периода, которые, видимо, теперь можно будет услышать только в его новой группе. И если концерт нового состава Rage прошёл 13-го ноября, то уже 26-го числа того же месяца все желающие могли сравнить его с группой Almanac – чего, увы, мне сделать не удалось, так как в этот день я предпочёл пойти на Annihilator…

В любом случае, каким бы ни был состав Rage, Пиви в очередной раз доказал, что он и только он имеет право нести этот почётный флаг, и именно его голос является визитной карточкой коллектива с историей, начало которой было положено в далёком 83-м году. И ни возрастные изменения, ни чехарда в составе, ни какие-либо другие факторы не отпугнут самых стойких фэнов, которые будут рады видеть неутомимого фронтмена до самой глубокой старости. И хотя грузный Пиви уже давно не зажигает на сцене так, как в старые добрые 80-90-е, его вес растёт не только в буквальном смысле, но и в переносном – его вклад в развитие тяжёлой музыки трудно оспорить, и этот неиссякаемый источник хитов ещё далёк от какого-либо творческого кризиса. Ну, а свежий альбом, возможно, это лишь начало новой главы, ведь уже известно, что материал для следующего релиза уже готов!

И если с Пиви всё просто – он горячо любим таким, какой он есть, то именно вклад новых музыкантов в живые выступления вызывал у меня особый интерес. Особенно, конечно, это касалось гитариста Маркоса Родригеса, так как место за барабанной стойкой чаще всего не может серьёзно «сделать погоду». И как раз гитарист явился не просто приятным сюрпризом, а настоящим «гвоздём программы». Мало того, что он на должном уровне играл риффы и соло всех периодов, а также выступил в качестве вокалиста в отрывке кавера на нетленку Dio «Holy Diver», каждое его движение говорило об одном – этот человек бесконечно рад своей новой работе и готов доказать всем, что он её заслуживает как никто другой. Причём, во всём его выступлении не чувствовалось напряжения от груза ответственности, а совсем наоборот – Маркос отрывался по полной и смотрелся легко и поистине органично в новом составе Rage. «Браво и добро пожаловать»! – так и хотелось сказать ему вслед.

Концерт оставил просто прекрасные впечатления и заставил пересмотреть ещё раз всю сложившуюся ситуацию с пресловутым расколом и… вспомнить пословицу «Что не делается – то к лучшему». Именно мы, фанаты, выиграли в этом споре, ведь теперь мы имеем аж три коллектива вместо одного – Almanac Смольского ещё покажет себя, у Rage тоже второе дыхание, и плюс к этому не только концертную, но и студийную деятельность продолжат и Refuge! И если всё сложится удачно, то качественного, интеллигентного павера будет хватать всем нуждающимся, а живые выступления будут организовываться (и, надеюсь, посещаться) с завидной регулярностью. А пока отметим успех новой «живой обоймы» Пиви и рассеем все сомнения по поводу перспектив одного из самых ярких и поистине заслуженных столпов жанра!

Выражаем благодарность Alive Concerts за предоставленные аккредитации.