Эх, как же не везёт немцам Masterplan! Неплохо «разогнавшись» с блестящим дебютником и вполне неплохим вторым альбомом, группа рассталась с супер-харизматичным Йорном Ланде, а спустя несколько лет история повторилась вновь – возвращение и уход одиозного фронтмена, который, по всей видимости, распугал многих преданных фанатов… И Роланду Грапову (уже без бывшего согруппника по Helloween Ули Кюша), по сути, пришлось в очередной раз начинать всё заново и доказывать, что его таланта достаточно для дальнейшего развития группы. И последний релиз «Novum Initium», вышедший уже 5 лет назад, доказал, что Masterplan ещё способны держать высокую композиторскую планку, но, увы, этого мало… Мало того, что коллектив изначально был рождён в тени «прообраза» в лице Helloween, а теперь ещё и новому фронтмену Рику Альтци придётся годами доказывать, что он достаточно хорош, чтобы считаться достойной заменой успевшему полюбиться всем Ланде… Плюс, свежий альбом «PumpKings», состоящий из перепевок хэлловиновских песен авторства Грапова, вызвал очень уж много отрицательных отзывов. На мой взгляд, этот релиз был явной претензией Роланда на участие в успешном реюнион-туре оригинальных «хэлловиновцев» Pumpkings United, ведь, по сути, Грапов сделал для группы больше, чем нынешний гитарист Sascha Gerstner, но, увы, никто не собирался приглашать изгнанника обратно, и «шеф» Masterplan остался без куска желанного
пирога…

И все вышеперечисленные перипетии, по всей видимости, и стали причиной такого низкого уровня интереса к группе среди российских поклонников, так как в клубе «Москва», где за день до этого на Destruction был аншлаг, 17-го февраля зал был полупустой… Увы, третий приезд Masterplan в Москву не стал знаковым событием для любителей мелодичного металла, его не выберут в топы лучших концертов года, но не потому что концерт был плохой! Просто лицезреть это очень достойное выступление соблаговолило лишь… 150 человек от силы. Сложилось такое впечатление, что и сама группа, оказавшись на достаточно небольшой сцене перед скромным числом поклонников, была неприятно удивлена и в связи с этим в начале сета не блистала каким-то невероятным энтузиазмом при исполнении песен. Помимо этого, звук в первой половине концерта тоже оказался кашеобразным и очень резал слух, причём, во всех частях клуба, куда можно было легко переместиться в связи отсутствием препятствий в виде толп фанатов… Но что поистине порадовало сразу, так это выбор песен, который был практически идеальным. Понимая, что первый альбом был встречен наиболее тепло, Грапов и ко сделали акцент именно на него – в сетлист вошли 7 или 11-ти песен с дебютника! Со второго альбома также были включены 4 песни, а со всех последующих – всего по одной. Исключением стал лишь пресловутый сборник перепевок «Pumpkings», с которого были исполнены «The Chance» и «Time Of The Oath».

Так или иначе, концертный сет был просто великолепен, и почти каждая композиция воспринималась на ура, за исключением всего пары, где Рику не удавалось идеально «вытянуть» вокальные партии своих предшественников. Но, как ни странно, таких негативных моментов было очень мало! По-настоящему натужно его вокал звучал лишь в вышеупомянутой «The Chance», не только потому, что Михаэля Киске перепеть трудно почти всем, но и просто по той причине, что вокал Рика абсолютно «не лёг» на мелодическую линию, и петь ему было абсолютно некомфортно. Но зато все партии Ланде новый фронтмен Masterplan исполнил просто блестяще! Я думаю, мало кто мог бы сравниться с ним в выполнении этой, казалось бы, сложной задачи, и даже именитые вокалисты типа Mats Leven, максимально подходящие по тембру к «прообразу», вряд ли смогли бы конкурировать с Altzi! А, чтобы убедиться в этом, надо было это слышать, но, как я уже писал выше, почему-то далеко не каждый фанат павера горел желанием сделать это… Когда же ко второй половине сета и звук был радикально исправлен, и публика нехило завелась серией убойных хитов, и голос Рика набрал максимальную мощь, вот это был кайф! В этот момент был достигнут максимальный контакт между исполнителями и слушателями, когда они взаимно заряжали друг друга позитивом и получали истинное наслаждение от происходящего. Как признался Роланд, на пути в Москву его преследовали логистические проблемы, а также беспокоил выход микрофона из строя, но, благодаря отличной поддержке публики, плохое настроение быстро улетучилось, и группа приняла решение оставаться на сцене по максимуму, отыграв аж 1 час 47 минут чистого времени, что в последнее время встречается очень редко.

Помимо вышеупомянутого чередования грамотно выбранных лучших песен, группа исполнила кавер на Deep Purple «Smoke On The Water», в ходе которой каждый из музыкантов сыграл соло – это сделали и Роланд Грапов, и бывший «стратовариусовский» басист Яри Кайнулайнен, и бессменный клавишник Аксель Макенротт, и новый барабанщик Кевин Котт! Больше всего лично мне понравился Яри, бас которого с самого начала выделялся объёмом и плотностью, а вот драммер хоть и пытался заводить толпу, порой немного «переигрывал» с позёрством и выдавал свою неопытность. Но, по крайней мере, это не носило критичный характер и никоим образом не портило общее впечатление от поистине особенного концерта, который лично я запомню надолго! Конечно, с огромным удовольствием я прослушал и главный хит Masterplan «Enlighten Me», и свежий боевик «Keep Your Dream Alive», который также считаю одной из лучших песен группы за всю карьеру, но главным сюрпризом для меня стала магнетическая, прогрессивная и задумчивая хэлловиновская «The Time Of The Oath», которая не только не уступала живьём оригинальной версии 96-го года, но была спета Риком с максимальным эмоциональным накалом, при этом не в ущерб изначально задуманной мелодике. На самом деле, почти каждая песня могла стать любимым трэком на этом концерте, потому что великолепного материала группа уже записала очень много, и из убийственного сетлиста было что выбрать каждому.

Ну, а что делать самой группе, чтобы в следующий раз оценить её старания смогла более широкая публика? Приехать в более тёплое время, когда до и после не будет большого количества потенциально конкурирующих мероприятий? Выпустить новый сильный альбом? Честно скажу: ответа у меня нет. Видимо, кто-то слишком сильно «обломался» уходом Ланде, а для фанатов Helloween группа играет слишком тяжело, сложно и недостаточно «позитивно». Но разве это минусы, если качество музыки при этом не страдает? Это решит для себя каждый, а я могу лишь ещё раз подчеркнуть, что концерт вполне может занять у меня лидирующую позицию в годовом топе. Будем надеяться, что в следующий раз Masterplan повезёт больше – со звуком,
бстоятельствами и всем чем угодно, ведь недооценённость этой талантливой группы вызывает у меня серьёзное недоумение.

Сет-лист:

1. Enlighten Me
2. Spirit Never Die
3. Wounds
4. Lost and Gone
5. Crimson Rider
6. I'm Not Afraid
7. Back for My Life
8. Kind Hearted Light
9. Time to Be King
10. Guitar Solo
11. The Time of the Oath (Helloween cover)
12. Keep Your Dream Alive
13. Crystal Night
14. Soulburn
15. Heroes
Encore:
16. The Chance (Helloween cover)
17. Crawling From Hell

Выражаем благодарность CheesePro за предоставленные аккредитации.