26 августа в парке Kaisaniemenpuisto, Хельсинки, прошел второй фестиваль поп- и рок-музыки The Voice 2006. Организатор фестиваля – цифровой музыкальный телеканал с аналогичным названием, сфера вещания которого охватывает Финляндию, Швецию, Норвегию и Данию. Поэтому, как и в 2005 году, на сцене появлялись почти исключительно скандинавские исполнители. Хедлайнерами прошлого года были Within Temptation (то самое исключение!) и The Rasmus.

Публика не поражала разнообразием – несмотря на то, что среди выступающих числились Negative и Lordi, большинство людей пришли на концерт в повседневной одежде, так что определить принадлежность поклонников к той или иной группе было невозможно. Поленились даже фанаты Negative, оставив дома и розовые тени, и шарфики, и боа из перьев. Монстров тоже не было видно. Большинство пришедших на концерт – девочки-подростки (скорее всего, они пришли увидеть Анти Туиску, финалиста финской «Фабрики Звезд» 2004 года) и дамы среднего возраста, а самым младшим слушателем оказался шестилетний мальчик, весь четырехчасовой концерт просидевший на плечах у сестры. Судя по надписи на майке, он пришел посмотреть на Рональдиньо. Публика вела себя на редкость тихо и скромно. Молодые люди, которым отказали в продаже алкоголя или запретили пронести на территорию парка заблаговременно купленное пиво, заполонили окрестности после окончания мероприятия, устроив массовый пикник в темноте. Почти отсутствовали палатки с мерчандайзингом, а те, что все-таки наличествовали, предлагали крайне небольшой выбор аксессуаров и майки с однотипными слоганами. Не было особого ажиотажа и вокруг билетов – за 20 минут до начала можно было без проблем приобрести заветную бумажку, даже не требовалось стоять в очереди.

Метеорологи обещали на 26 августа проливные дожди, но на землю не упало ни капли влаги. Ведущие фестиваля не могли не съязвить о том, что их защищают ангелы рока, и что прямое отношение к этому имеет группа Lordi.

Официально ворота парка распахнулись в 16.00, а выступления на единственной сцене начались в 18.00. Концерт открыла группа Poets Of The Fall, завоевавшая популярность три года назад, когда их песня "Late Goodbye" прозвучала в конечных титрах компьютерной игры "Max Payne 2". За композицией "Locking Up The Sun" последовал новый сингл "Sorry Go 'Round" и заглавная композиция с альбома "Carnival of Rust", вышедшего в начале 2006 года. На этом все и закончилось - за редким исключением каждый коллектив исполнял по 3 песни.

Несмотря на то, что публика еще не разогрелась, Poets Of The Fall получили весьма теплый прием. А вот к появившейся на сцене следом Катри Уландер, победительнице Pop Idol Finland 2005, зрители отнеслись со сдержанным интересом.

Танцпол заметно оживился к началу выступления Negative. В первую очередь в глаза бросался украшенный листом марихуаны усилитель с надписью "LET'S FUCK". За признанным хитом "In My Heaven" последовал новый сингл "Planet of The Sun". На этот раз вокалист Йонне Аарон полностью проигнорировал и привязанные к микрофонной стойке шарфики, и эквилибристические трюки с микрофоном. Запомнился лишь момент, когда Йонне попытался использовать пресловутый усилитель с надписью "LET'S FUCK" по его непосредственному назначению. Так и непонятно, то ли это было случайной связью, то ли можно надеяться на продолжение нежных отношений.

Девушек куда больше заинтересовала выходка Кристуса после выступления. Вскарабкавшись на стоявшую в стороне от сцены платформу с танцующими на ней девушками, гитарист Negative показал публике и телекамере свою задницу. Впрочем, вряд ли этот кадр попадет на финское телевидение. И тем не менее, группу поддержали аплодисментами и дружным визгом.

С зажигательным шоу Negative крайне не вязался нудный «фабрикант» Анти Туиску, спевший отведенные ему три поп-композиции с неизбежно сопровождающими этот жанр вздохами и сложными, но машинальными постановочными танцами.

Из пропасти скуки публику вытащили финские рокеры старой закалки Neljä Ruusua. За 20 лет существования группа завоевала много поклонников и явно порадовала всех людей среднего возраста, исполнив три песни их юности.

Вокалист и гитарист группы Zen Café Самули Путро в темных джинсах, темной рубашке, темной шляпе и темном галстуке практически сливался с фоном сцены. Однако как только он отходил от микрофонной стойки и совершал головокружительные прыжки с гитарой, его было сложно не заметить. Время от времени, видимо, считая, что пируэтов с гитарой недостаточно, Самули строил рожи публике. Свое выступление Zen Café завершили песней "Rakastele mua" ("Make Love To Me").

Полностью потерял свой первоначальный хип-хоп-стиль дуэт Kwan. Проект, продюсерами которого выступают Лаури Илонен и Паули Рантасалми из The Rasmus, полностью перешел на рок в стиле тех же The Rasmus. Первые две песни практически не вызвали у слушателей никакой реакции. Внимания заслуживала лишь третья композиция, "Tainted Love". На некоторое время вокалистка проекта Марико привлекла внимание мужской части аудитории жеманными позами в стиле «мулен руж», чередовавшимися классическими рэпперскими стойками, но большую часть времени она просто монотонно скакала по сцене вверх-вниз.

Действительно завести толпу удалось лишь группе Apulanta – две из трех исполняемых ими песен спровоцировали стихийное караоке. Без помощи зала группа исполнила только антивоенную "Pahempi toistaan”.

Закрыли фестиваль фавориты года - Lordi. Почти 20 минут ушло на подготовку пиротехнических эффектов, которыми так славятся их шоу. Тем не менее, возникли небольшие проблемы со звуком – в начале выступления из инструментов был слышен только бас. При появлении монстров на сцене публика в буквальном смысле слова сошла с ума. Довольно громкие и динамичные "Who's Your Daddy" и "Would You Love A Monsterman" практически утонули в воплях толпы. Последней песней, стала, конечно же, "Hard Rock Hallelujah" с уже демонстрировавшимся на Евровидении трюком «крылья за спиной». Эта композиция вызвала бурю восторга за пределами сцены – в ход пошли не только глотки и легкие, но и принесенные с собой свистки и пищалки. В перерывах между исполнением песен ничего содержательного своим поклонникам Мистер Лорди не сказал. Криков "Helsinki!", "Suomi!" и "Hey!" и так хватило для небольшого апокалипсиса в первых рядах. Запомнился каменный орган клавишницы Авы. По-видимому, он должен был изображать ее могилу. На эти мысли наводила выгравированная на инструменте надпись . "LADY AWA PAYSANT, 16.3.1779 - 1.1.1806.

Конец мероприятия получился каким-то скомканным. Даже не позволив слушателям толком опомниться от выступления Lordi, на сцену выскочили ведущие фестиваля – пожелать приятных сновидений и удачно добраться домой. За полчаса секьюрити полностью очистили площадку, что не помешало половине зрителей рассеяться по территории близлежащего ботанического сада и вдоль железнодорожного полотна - допивать оставшееся пиво и обмениваться впечатлениями.

Наконец, позволю выразить личное мнение. Приятно осознавать, что Lordi, Poets Of The Fall, Negative, Apulanta и Zen Café в куда большей степени завели публику, чем практически равное количество выпускников местной фабрики звезд, и что именно рокеры вытянули фестиваль на должный уровень. Hard Rock…. Hallelujah!