Therion вышел в высшую лигу. Запись альбома «Vovin» («дракон» на енохианском языке) производилась в знаменитой Woodhouse Stuidos, а известнейший в металлических кругах Вальдемар Сорихта (продюсировавший «Wildhoney», «Wolfheart» и «Passage») сыграл на «Vovin» партии гитары и выступил в качестве продюсера.

Именно на этом альбоме лидер группы Кристофер Джонсон отказался от вокальных партий, сосредоточившись на написании песен. К микрофону были приглашены многочисленные исполнители со стороны – в частности, Сара Джезабель Дева (Cradle of Filth) и Ральф Шиперс (Primal Fear).

И фактически, только вокал Ральфа в песне «The Wild Hunt» напоминал о металлическом прошлом «Тэриона». Основная же часть голосов находилась в диапазоне альт – сопрано. И хоры, хоры! Их было так же много, и они остались почти такими же, как и на альбоме «Theli»... Только стали глубже, красивее и мягче.

Помнится, многие фэны тогда восприняли изменение в штыки. Ещё недавно дэтовая группа вдруг заиграла готику и заняла 46-ю строчку в германском списке самых продаваемых альбомов! Где драйв, где тяжесть, где гитары? Альбом шёл тяжело, воспринимался не с первого раза.

Да, смягчились аранжировки. Ушли гитары, добавились клавишные и партии оркестра. Замедлился темп, практически исчезла агрессия, сменившаяся вселенской печалью... и восхитительным разнообразием материала. Здесь и классический хэви-металл «Wild Hunt», и переплетённая индуистскими мотивами "Eye of Shiva", и апокалиптически мрачная "Black Sun", и монументальная "Драконовая Трилогия", и тягучая романтическая "Clavicula", и идеальная открывашка "Sodom and Gomorrah» – простая и драйвовая... И, разумеется, финальная "Raven of Dispersion", словно последняя искра жизни в безграничном океане вечного мрака, словно вселенские пустота и отчание, поглотившие мир - натуральный "Grand Finale"!

И ничего лучше, ничего атмосфернее этой работы группа так и не создала. Идеальный сплав сложности и красоты! Один из лучших альбомов 90-х годов, один из лучших дисков в истории музыки вообще.

Из пыльной пустыни Сета, из зловещих подвалов тёмных месс, из дремучих лесов Therion воспарил в великий космос, в вечность. Проносились века, забывались великие земные цари, рушились цивилизации, заметались песком пирамиды... И вот уже Шива танцует свой танец, сметающий остатки мира в небытие, а вОроны рассеивания, демоны безумной страсти уносят слушателя прочь из этого измерения... Навсегда.

P.S. Вот только зря впоследствии был добавлен бонус-трек "The King". Он и по стилю не вливается в общий ряд, и по уровню далеко не дотягивает до остальных песен.

Mega_Linch  12 июл 2011

С одной стороны, я ни фига не ценитель «пещерного» тру-блэка, и, вероятно, не могу объективно оценивать этот альбом «Самаэля». С другой, однако, я люблю «Самаэль» ещё со времён «Ceremony of Opposites», и поэтому не могу промолчать.

Да, группа «сменила стиль» и «вернулась к корням». «Above» ошеломляет – это сырой, жёсткий, бескомпромиссный блэк типа Emperor доисторического периода. Все признаки налицо: ударник молотит, словно заяц по пеньку лапками; гитары рисуют стену огня без единого просвета; вокалист изображает всадника Апокалипсиса. Да, Ворф теперь и не думает петь или – тем более! – по-раммштайновски речитативить: он издаёт один сплошной крик раненого назгула. От мелодики осталась буквально пара-тройка фишек – вступление в «In There», да ещё, пожалуй, риффы «Black Hole». Всё.

И на самом деле, даже в этом хаосе есть своя прелесть: звук (не стану называть это музыкой) накатывает всесокрушающими волнами, рвущимся на неистовом ветру чёрным флагом, словно лавина мёртвых сил с гор безумия – бессмысленная и беспощадная... Атмосферности особо способствует и тот факт, что записан диск не по тру-блэковски великолепно – слышен буквально каждый гитарный рёв, каждый удар по тарелкам.

Но отличить одну песню от другой едва ли сумеют даже фанаты жанра. Разве что в «Earth Country» и «Illumination» можно расслышать маршевую мелодику времён «Eternal», но и та едва прорывается полунамёками сквозь рёв и грохот.

В начале 90-х годов такая музыка использовалась исключительно для травли соседей; я не вижу для неё иной функции и в наши дни. Фанаты тру-блэка, возможно, могут ликовать, ценители же «Самаэля» – такого, каким мы его знали – я думаю, будут расстроены. После шедевральных «Passage» и «Eternal» выпуск такого «шума» можно объяснить только жаждой перемен. Да, группа застоялась на месте, и нужно искать новые пути. Остаётся только надеяться на то, что «Above» как раз являет собой такой поиск. «The way we take, the one we don't»...

P.S. И кстати, ремикс на «Чёрную дыру» являет собой довольно неказистое, пародийное зрелище. Такое впечатление, что Ворфа и Ху подменили на Исана и Самота, в результате чего они напрочь лишились способностей даже близко играть в былом стиле.

Mega_Linch  19 мар 2011

Длинный гудок телефона, звон ключей, постепенно переходящий в наигрыши инструмента, отдалённо напоминающего ситар... Так нестандартно открывается этот альбом.

Но дальше начинается всё тот же самый Aerosmith – без капли изменений сохранившийся со времён «Get a Grip» и «Nine Lives». При том, что уровень хитовости с тех пор несколько упал. Всё-таки постарели ребята – подрастеряли задор, разучились писать запоминающиеся песни. Вообще, большая часть песен на этом альбоме представляет собой чередование совершенно незамысловатых куплетов с припевами, в которых просто монотонно повторяется название песни.

Сначала идёт среднетемповая и неизобретательная «Beyond Beautiful», спетая не особо характерным для Тайлера «писклявым» голосом. Она обращает на себя внимание только проскальзывающим где-то на фоне банджо. Уже после второго куплета её хочется выключить – к счастью, примерно в этот момент музыканты пускают финальное безликое соло на гитаре и уводят песню в затухание.

Далее следует бодрая «Just Push Play» – одна из немногих действительно хороших песен альбома. Раскачивающийся ритм, своеобразный гитарный рифф, переплетающийся с замысловатым речитативом, периодические удары по «открытому хэту», гулкая «бочка» – всё это наполняет эту, в общем-то, не самую великую песню неплохой энергией. Да, аранжировка иногда решает! Хотя, по большому счёту, вся песня – сплошной рэп.

Следом записаны подряд два хита – банальная «Jaded» с несколько неожиданными сменами ритма и «Fly Away from Here», похожая на все поздние «медляки» группы одновременно – больше всего вспоминается «I Don't Wanna Miss a Thing». На обе песни сняты обалденно красивые видеоклипы, причём футуристический «Fly Away from Here» своим участием украсила фигуристая красавица Джессика Бейл.

После невнятной «Trip Hoppin'», излишне перенасыщенной хаотическими духовыми партиями и мгновенно вылетающей из ушей, идёт ещё один хит – «Sunshine». Это истинный бриллиант диска – очень своеобразная вещь, не напоминающая ничего из «смитовского» творчества. С одной стороны, она наполнена безмятежной и лёгкой летней атмосферой, с другой, в ней проступает осенняя грусть... Вот только напрасно к финалу музыканты усложняют аранжировку. По мне, так лучше бы они оставили её такой же прозрачной и лёгкой, как в самом начале.

А дальше – сплошной балласт, проходящий мимо ушей. Хорошим олицетворением второй половины диска служит, например, «Luv Lies», являющая собой вещь, достойную помещения в палату мер и весов как совершенно усреднённую песню группы «Аэросмит». Кажется, в ней музыканты собрали все свои самые используемые музыкальные ходы. Наворотили и того, и этого... В итоге после даже пятикратного прослушивания практически невозможно вспомнить ни одной строчки. Словно мутант-франкенштейн – там торчит одно завывание Тайлера, там другое...

В итоге: куча проходного и унылого материала, плюс парочка песен типа «ну, ещё туда-сюда» и четыре хита, которые при этом очень сильно напоминают всё предыдущее «аэросмитовское» творчество. Решительно ничего нового и интересного, полный ноль мыслей. Работа, что называется, «на отвяжись» (мягко говоря). Плюс не самая удачная, с моей точки зрения, обложка: дизайнерски несбалансированная и внешне весьма напоминающая картинку из многочисленных «клипартов», ходивших в то время на CD-ромах. Опять же, «на отвяжись».

Как результат «Just Push Play» стал самым неудачным по продажам альбомом со времён «Done with Mirrors». Словно бы понимая, что зашли в тупик, сами музыканты на следующем диске попытались радикально сменить стиль на блюз – но вновь просчитались: вульгарно названный «Honkin' on Bobo» продался ещё хуже, став, пожалуй, самым неуспешным альбомом группы.

Mega_Linch  18 мар 2011

Долго же я расслушивал этот альбом! И сейчас это удивительно - ведь на самом деле всё предельно просто! Это всё тот же рок-н-ролл с простыми в основной массе текстами про "беспечных ездоков" и "жизнь в стиле рок"... Но, видимо, разум, забитый концептуальными и сложными направлениями последнего времени, порой начинает буксовать на самых очевидных вещах.

Да, на альбоме предстают прежние Scorpions - молодые, буйные, но уже опытные рок-звёзды - времён "Love with First Sting". И многое напоминает о той работе: "Raised on Rock" - словно "Rock Me Like a Hurricane", а в гитарных переборах "Sly" слышится "Still Loving You"... Именно последнее обстоятельство несколько и портит впечатление: слишком явно пытаясь быть похожей, "Sly" не дотягивает до того шедевра.

Однако, стоит только простить ребятам эту попытку напоследок отдать дань уважения самой красивой песне в своей истории, и сразу становятся заметны другие бриллианты в короне альбома - более яркие, более красивые.

Шикарнейшая баллада "Lorelei" о любви, которая прошла - пронзительная, искренняя. "До сих пор там, над рекой, горит огонь, и слепит меня издалека"... Нет, никто в мире не умеет писать подобных песен лучше "Scorpions"!

Прекрасная антивоенная "The Good Die Young" - со старым рефреном "Bring the Boys Back Home", сохранившимся неизменным со времён пинкфлойдовской "Стены". "Под солнцем пустыни, с автоматом в руках", "Кровь заливает ветровое стекло", "Всё словно в кино, но это твоя жизнь"... По духу и настроению эта вещь очень напоминает металликовскую "One", и, по правде, подобных песен у "Скорпов" я до сих пор не встречал.

И, конечно же, финальная "The Best Is Yet to Come". Идеальная "закрывашка" для творческого пути, слова благодарности жизни и всем, кто был рядом. Я даже не знаю, какая песня для группы будет лучше завершать грядущие концерты прощального тура - эта или "Still Loving You". Вещь просто идеальная, и при её прослушивании у меня порой слёзы на глаза наворачиваются. Как, впрочем, и на "Lorelei", если начинать вслушиваться в её текст...

Между тем, помимо баллад, альбом битком набит энергичнейшими хитами. В быстрых песнях - ни одного провала, ни одной остановки - сплошной, безудержный драйв. Сила, энергия, "я был рождён в урагане", мощнейший вокал Клауса Майне... Честное слово, я сначала отметил силу его голоса, а потом уже узнал, что парню, оказывается, 62 года! Дай бог каждому из нас в 62 года хотя бы слушать такую музыку, не говоря уж о том, чтобы исполнять её! Причём, исполнять так, словно тебе вновь 20 лет, и ни у кого не возникает в этом ни малейшего сомнения!

Главное - забыть, что перед нами прощальный альбом. Потому что лично я от прощального альбома подсознательно жду каких-то вселенских откровений, величия и вечности. И несколько разочаровываюсь, когда получаю "всего лишь" отличнейший, ураганный рок-альбом со всё теми же текстами в духе "I want to be in love tonight" или "Мы ужалим вас прямо в душу"... Минус один балл за некоторую вторичность "Sly", но плюс один - за красивый финал творческого пути. Красивее и представить невозможно. Ребята - боги.

Пожалуй, лучший альбом в истории группы.

Mega_Linch   6 янв 2011

Первый альбом Коррозии, дошедший до широких масс на магнитофонных кассетах и впоследствии переизданный фирмой Стаса Намина "SNC Records" без инструментала про "Седьмые Ворота". Ну, оно на самом деле и правильно – потому что инструментал этот не сказать, что никакой, но и особой ценности в нём ни на грош. Есть, однако, вопросы и к другим песням. Паук в то время только начинал свой путь, и зачастую его тексты выглядели наивно и излишне эпатажно. Те же "СПИД" или "Героин" для меня тогда немногим отличались от группы "Анонс" с песней про "Спит-спит Оля с кем попало" – такое же нарочитое желание шокировать и за счёт этого стать популярными. Не особо блещут также простенький "Моторокер" в духе Motorhead и особенно "Люцифер" – в концертной версии, с истеричными криками Паука и глупыми словами. "Люцифера" я и в старые времена перематывал, и сейчас не слушаю. Зато остальные песни хороши! Особым трэшем тут, впрочем, и не пахнет – скорее, речь о всё том же "тяжёлом рок-н-ролле". Ну, собственно, и что с того? Сырые брутальные риффы, первобытный грязный звук, злые тексты – красота мрака! Качество записи и мастерство музыкантов, кстати, на довольно низком уровне, но и это в данном случае работает на общую концепцию. Стоит, однако, помнить и о том, что для неизбалованного советского металлиста подобная идеология в те годы вообще выглядела как шок, трепет, глубокий андерграунд и нечеловеческий протест... Да, альбом не совершил революции (через пару лет её совершит "Садизм"), но многих ценителей заставил задуматься о возможности расширения горизонтов.

Как итог: крайне неровная работа. "СПИД", "Героин" и "Люцифер" – в помойку, "Моторокера" – на "Каннибала" (стилистически он туда больше подходит), зато "Викинг", "Террор", "Фантом" и "Аббадон" – хиты, можно сказать, на все времена, из золотой обоймы.

И добавлю балл за необычность для своего времени.

Mega_Linch   3 дек 2010

Записанная в 1989 году пластинка "Русская водка" силами фирмы грамзаписи "Moroz Records" дошла до широких масс только году в 1994, уже после "Садизма". Потому и эффект от неё уже не был таким революционным. Скорее, альбом выглядел как шаг назад. Да и, на самом деле, этот диск – перезаписанный магнитоальбом 1989 года. Перезаписанный с новым качеством и с учётом возросшего мастерства музыкантов. Уровень записи и исполнения здесь – самый высокий, ничуть не уступающий тому же "Садизму", вот только песни уже вызывают лишь подъём бодрости духа, но не потрясают до глубин и не выглядят откровением. Всего лишь очень, очень хорошая работа, на которой, тем не менее, каждая песня – хит. Исключая, впрочем, финальные инструменталки – несколько монотонную "Низвержение в Мальмстрим" и совсем уж непонятно для чего записанное "Соло в стиле Нойз". Зато всё остальное – шикарно! Лучшие вещи – дэтовая ураганная "Съешь Живьм", пиратская "Пятнадцать Человек" с отчаянным похоронным маршем, мрачно-злобные "Чёрный Корабль" и "Зов Теней". Это – те песни, на которых Паук сумел прыгнуть выше головы и объединить безумие зла с угарным весельем. Все остальные песни здесь тоже хороши, но угар в них перевесил, хотя отличный плотный звук и тяжёлые риффы сумели завуалировать этот недочёт и добавить недостающей текстам мрачности.

Но в целом, альбом смотрелся больше как сборник "Переизданное", чем как полноценная веха в пути. Народ тогда ждал нового шедевра в лице "1996". К сожалению, шедевра не получилось. Но это уже другая история. К тому же, в настоящий момент именно "Русская Водка" – самый слушаемый лично мною альбом Коррозии. Да, он не такой взрывной, как "Садизм". Но зато и не настолько переполнен шокирующими образами. На нём главный герой уже не являлся сам воплощением зла, как на "Садизме", а всего лишь наблюдал со стороны, как мрак наполняет всё вокруг. "В зеркале я вижу призрак злой"...

Отличная работа! Именно после таких альбомов и начинаешь жалеть о том, что былой Коррозии не вернуть... Такую группу потеряли!

Mega_Linch   3 дек 2010

Да, сейчас некоторые моменты этого альбома кажутся наивными. Но тогда, в 1992 году, он стал настоящей бомбой! Чем была российская металлическая сцена к тому времени? С одной стороны, монстры типа Мастера, Арии, Шаха и Хеллрайзера – серьёзные, даже, можно сказать, академичные. Хэви-металл и трэш в его правильной, «идейной» разновидности – с умными текстами, вполне способными пройти советский худсовет, ладно сыгранный, причёсанный. С другой стороны – андерграунд, косящий под тех же монстров. Никакого протеста, шока и революции – всё чинно, благородно...

И тут появляется "Коррозия". Которая для начала разорвала мозги фанатам альбомом "Орден Сатаны". Нарочито злые тексты, простые грубые риффы, никакой идейно-комсомольской направленности – скорее, полная анти-идейность. Металлисты натурально офигели. Такого на российской сцене ещё не было. И казалось, дальше просто некуда. Куда ещё, если и так все силы зла уже сгустились на предыдущем альбоме?

Но в 1992 году случился "Садизм". Альбом воистину революционный, продававшийся в студиях звукозаписи на правах "модной новинки". Альбом, ещё более шокирующий, но сохранивший при этом немалую художественную ценность. Как писала в то время газета "Zarraza", "Крепкий трэшевый череп Коррозии обнажил дэтовые клыки". Музыка в самом деле стала жёстче, техничнее, разнообразнее. Недаром почти все партии барабанов записал не Ящер, уровень которого уже тогда перестал устраивать соратников, а приглашённый студийный монстр – Андрей Шатуновский. Качество записи выросло просто астрономически – видимо, причиной этому стало сотрудничество с новообразовавшейся фирмой грамзаписи "Moroz Records", для которой "Садизм" стал одним из первых релизов. Всё прописано очень чётко – в хаосе слышен каждый звук, каждое слово! Действительно, появились и элементы death-металла – в заглавной песне, например. Больше стало чистого трэша, хотя основа осталась той же – "моторхэдовский" тяжёлый рок-н-ролл.

Своего очарования добавили и многочисленные спецэффекты: какие-то крики, куски из фильмов, "сценка" перед "Джеком-Потрошителем"... Альбом очень разнообразен – у каждой песни своё лицо, каждая узнаваема, почти каждая – стопроцентный хит. Да, с высоты сегодняшних дней, к примеру, виден слегка проходной характер "Black Wood Child" и "Kiss of Devil". Да, сейчас "Ночь в Опере", возможно, выглядит несколько подзатянуто. Но тогда, в то время, это не мешало никому, потому что весь остальной материал был ярким и хитовым на высочайшем уровне. А кроме того, тексты... Ох, какими свежими и жуткими они воспринимались тогда, как будоражили! Оказалось, что можно сделать более злые песни, чем на "Ордене Сатаны", и это было шоком. Если на "Ордене" лирический герой Коррозии лишь словно со стороны констатировал наличие зла в этом мире: мол, "дьявол здесь, дьявол там", то на "Садизме" он и сам стал частью этого зла. "Отдай мне на съедение кровавый эмбрион", "Я видал в гробу тебя и всю твою любовь", "Сто старух прибью на забор"... И да, самым парадоксальным образом тексты "Садизма" сочетали в себе мрак со злом и угарное веселье. Это было и страшно, и – одновременно – весело. Да, бывает и такое.

Добавьте к этому чумовейшее оформление (конверт пластинки можно было натурально рассматривать часами) и мастерски продуманный имидж, в котором не было ни одной лишней детали, и получите, по моему мнению, лучший российский металлический альбом 90-х годов. Идеальный. Хитовый. Стильный. С ёрничаньем, но без последующего юродства. Смешной, но серьёзный. Альбом, прошедший по тончайшей грани между китчем и красотой. Альбом, заставлявший содрогаться от шока, и уже почти подходивший к границе, за которой начинается излишний эпатаж, но ни разу не перешедший её. И красивый, словно гитарное соло в "Дьявольском контракте"...

На самом деле, переломный пункт в истории российской музыки, которая без "Садизма", вероятнее всего, была бы совсем другой.

Mega_Linch   3 дек 2010

Главный недостаток этого альбома в том, что он очень похож на "Get a Grip". Абсолютно тот же самый звук, те же самые приёмчики, те же вокальные "фишки" Тайлера... При этом хитов хватает, хотя они слегка и не дотягивают до уровня "Living in the Edge" или "Cryin'". Такие вещи, как "Falling in Love", "Full Circle" или "Hole in My Soul" очень хороши... Но слишком предсказуемы. Альбом не несёт никаких неожиданностей, и почти всегда известно, что ждать от него за следующим поворотом... Единственные моменты, добавляющие свежести - песня "Taste of India" с необычными для "Аэросмита" индийскими мотивами и неожиданно жёсткая "Farm". Есть и свои "проходняки" - "Something's Gotta Give", "Crash", "Falling off" (бонус трек)... Да, фактически, завалена вся концовка: последние три песни можно смело проматывать, так как ничего интересного в них нет. Это серьёзный провал, и только из-за этого можно смело отнимать один балл... В целом же группа в тот период явно застоялась на одном месте, и это не очень интересно - даже при изначально неплохом материале.

Mega_Linch  30 июл 2010

По сравнению с альбомом "Pump" звук стал прямолинейнее и грязнее. Поубавилось задора, больше стало MTV-шной просчитанности. Но всё это не отменяет того факта, что "Get a Grip" переполнен первоклассными хитами. Тут и телевизионные баллады "Cryin'", "Crazy" и "Amazing", лишь немногим уступающие медлякам от Guns n' Roses примерно того же периода. И забойнейшие боевики "Eat the Rich" с заглавной "Get A Grip". И "Livin' on the Edge" - пожалуй, лучшая песня группы за всю её историю... Увы, "Gotta Love It" (неплохая сама по себе песня) уже является больше довеском и указывает на будущий путь группы. Пока ещё всё прекрасно, но первые ласточки грядущей скучности проявились именно на этом альбоме. В частности, это выражается в некоторой монотонности ближе к концу - очень похожи друг на друга "Line Up" и бонус трек "Can't Stop Messin'", да и "Cryin'" с "Crazy" на первый взгляд можно перепутать... Но главный минус - никакущий ZZ-Top-овский блюз "Walk On Down" (если я не ошибаюсь, её исполняет не Тайлер). Абсолютно лишняя песня... Хотя в целом, благодаря огромному количеству самых высококлассных хитов, а также грязному роковому драйву, альбом смотрится очень хорошо. До настоящего кризиса ещё далеко.

Mega_Linch  30 июл 2010

Именно с этого альбома началась настоящая, всемирная слава "Аэросмитов". Сплошные хиты, чумовой драйв и абсолютная непохожесть ни на кого другого - вот слагаемые успеха. Правда, ко второй половине диска задор несколько теряется. "My Girl" и "Don't Get Mad, Get Even" всё ещё хороши, но выглядят уже не так сильно, как предыдущий материал. А "Voodoo Medicine Man" и вовсе почти лишняя - она больше похожа на позднее творчество группы и пролетает мимо ушей... Впрочем, в общем ряду и эти песни не мешают. Первая половина альбома даёт такой мощный старт, что даже слабые участки слушаются почти на одном дыхании, с восторгом и воодушевлением. Тем более, что завершается всё самым шикарнейшим образом: "What It Takes" - словно кода, занавес, grand-finale. Итог - безоговорочно лучший альбом группы и один из лучших релизов в глэм-хард-роке за всю историю.
P.S. Одновременно с диском был выпущен великолепный видеофильм, раскрывающий концепцию альбома, содержащий как клипы, так и историю их создания и сцены из рабочих будней группы. Этот материал классно дополняет музыку и рекомендуется к просмотру категорически.

Mega_Linch  30 июл 2010