Очень, очень достойная работа, ничем не уступающая блестящему дебютнику. Стало больше симфоники, чуть замедлился темп, но в целом, никаких серьёзных изменений в музыке нет. Это всё тот же мелодичный (но не до приторности) хэви-пауэр с великолепным вокалом норвежца Йана Грефстада.
Инструментальная часть значительно усилилась, за счёт того, что называеться внутренними резервами. То есть, состав группы не изменился, но зато каждый музыкант выложился не то что на 100, а на все 110 процентов. От музыки группы иногда даже веет прогресивом, но только иногда.
Из песен стоит выделить "Pandeamonium" и "Waу Home", хотя хороши абсолютно все композиции, и что немаловажно, все они очень разнообразны. Этот альбом - настоящая энциклопедия жанра, тут вам и симфо-пауэр, и хэви-пауэр, и прог-пауэр, и мелодик, и можно сказать, что для ознакомления с жанром альбом идеален. А опытные ценители данного музыкального направления наверняка порадуются, что остались ещё самобытные и интересные группы, способные удивить.

The Shortest Straw  22 окт 2009

Однозначно высшая точка развития всего жанра. Предел эпичности, мощи, мелодики и всего того за что мы любим пауэр-метал.
Альбом готовили очень долго, промежуток от предыдущего диска в итоге составил 4 года. И надо признать, что группа время даром не теряла, альбом поистине эпический и поражает своим размахом. 22 трэка, и несмотря на большое количество различных интро и инструменталов, каждый номер смотрится как вполне самодостаточное произведение, будь то открывающая альбом «War of Wrath» или акустический номер между песнями. А главное, в этом дополнительном материале не теряются многочисленные хиты, которыми щедро усеян альбом. «Nightfall», «Mirror Mirror», «Time Stands Still» уже стали по-настоящему культовыми песнями, без них не проходит ни один концерт “Блайндов”. А ведь есть ещё такие великолепные песни, как «Into the Storm», «Blood Tears», «Thorn» и «A Dark Passage».
В плане музыки это всё тот же Blind Guardian, только ещё более эпичный и при этом прогрессивный. В плане лирики тут абсолютное доминирование тем из вселенной Толкиена - Средиземья, фактически альбом - пересказ Сильмариллиона. И очень приятно, что группа выбрала эту тему до выхода замечательного фильма Питера Джексона, когда тема была не так заезжена и «попсова».

The Shortest Straw  20 окт 2009

На мой взгляд, лучшая работа Сонаты Арктики и лучший диск в финской школы power metal за последние 6-8 лет. Удивительная, волшебная атмосфера пропитывает весь релиз, начиная от потрясающей обложки и буклета и заканчивая столь же потрясающей музыкой. Лидирующую роль в ней теперь играют клавиши, гитары отошли на задний план. Очень хорош солист группы - Тони Какко. Хотя он не Киске и не Котипелто, но со своей работой справляется отлично. Хороши и музыканты, тем более что клавишником на этом альбом был не много ни мало - Йенс Йохансон из Стратовариуса.
Практически все песни безупречны, а лучшими песнями альбома я бы назвал «The Cage», «Victoria's Secret» и, конечно же, граничащую с гениальностью балладу «Gravenimage». Диск обязателен для всех любителей мелодичного метала.

The Shortest Straw  30 сен 2009

Слушая этот диск, сразу вспоминаешь Timeless Miracle. Снова шведская power-группа, собравшая в себя не особенно известных музыкантов, смогла выпустить альбом-шедевр. Как говорят в спорте – «это не команда звёзд, это команда-звезда». Впрочем, ярких личностей хватает и тут - взять например, довольно известного барабанщика Ронни Мальяновича или потрясающего вокалиста Яана Грефштада.
Вообще, 90 процентов успеха группы - это именно вокал. Вокалистов с таким оригинальным и мелодичным тембром последнее время появляется всё меньше и меньше, уступая место «модным» нынче фальцетчикам.
Ну, и вторая составляющая успеха, это, конечно, хиты. Их тут очень много, чего стоят хотя бы шикарные «Burden», «My Judas» и, особенно, «No Mans Land»!
А какие тут трогательные и по-настоящему красивые баллады «My Heart» и «My Sorrow»! А блестящая «Run for Your Life»? Этот потрясающий припев ещё долгие недели не выходил из моей головы, что является ярчайшим показателем силы группы и альбома.
Просто супер, рекомендую всем!

The Shortest Straw  13 авг 2009