Славянское Единство, общность традиции и духа и родство культурных истоков народов, прошедших вместе многовековой путь, накрепко скованных не одной лишь кровью, но общими поражениями и победами, а нынче волею Судьбы-Истории разделённых извилистой чертой на карте – казалось бы, предельно уместная, достойная и важная тематика творчества для всякого музыкантствующего родновера, коих на наших просторах попросту не счесть. Ан нет, предпочитая всматриваться в туман ушедших столетий и воспевать абстрактного предка или только свой родной край, бросаться в нескончаемую погоню за далёким Белым Солнцем и эрвахнутой Европой, либо же, укрывшись удобным покрывалом традиции, гнаться за славой или уходить с головой в разухабистое квасное веселье с чаркой-другой-десятой хмельной браги, языческие группы до сего момента оставили эту область нетронутой. Сплит-альбом “Триединство” в своё время задумывался несколькими RAC-ово арийскими группами, о чём в лучших традициях сцены было заявлено с невероятным апломбом. В лучших же традициях сцены бравые "воены" лысины и гантели отдали предназначавшиеся для него песни на другие работы, так и не стриедвинув своё начинание с мёртвой точки. Данное же “Триединство” объединяет под стягом славянского братства группы Опричь, Пярэварацень и Чур – формации, не склонные к пафосу и всецело преданные своему делу, так что поводов для сомнений в том, что замысленный проект состоится, не было. А о том, насколько удачным он вышел, сейчас и поговорим.

Русская команда Опричь, открывающая совместный альбом, продолжает уверенно ступать по обозначенной дебютным диском "Север Вольный" стезе воинственного pagan folk metal, выстроенного на жёстких качающих риффах с немалым влиянием хардкора и щедро украшенного разливистыми духовыми трелями. Знакомых с прошлыми вещами группы едва ли ждёт удивление, никаких весомых нововведений и шагов в сторону здесь нет, зато уже сформировавшийся стиль Опричь был подвергнут существенной проработке. Ничуть не растеряв боевого задора и свирепости, музыка ощутимо прибавила в мелодичности, а насыщенные разнородными элементами песни спаяны воедино с много большим умением. Пусть эти гимны скоротечны – в них нашлось место и молодецкой удали, и гордому воспеванию родного северного края, и праведному гневу воина, без оглядки бросающегося на его защиту в самую гущу боя. Очень удачная вызвучка отводит должное внимание и грубой тяжести гитар, и певучей мелодике народных инструментов, наконец-то избавленных от синтетичности. И на сей день это самые живые и запоминающиеся, лучшие песни Опричь.

Белорусы Пярэварацень в полной мере проявили своё оборотническое естество и приняли доселе невиданное обличье, оставив ярый варварский рык с тяжёлыми гитарами в стороне и исполнив три меланхоличных неофолк-роковых баллады. А поскольку и в прежнем творчестве сих не раскрывающих состава урсулаков акустические фрагменты выходили особенно ладно, то и на новом поприще группа освоилась без видимых сложностей. Неспешные песни сплетены из множества цепких мелодий, подкреплены детально проработанной ритм-секцией и сопровождаются спокойным и приятным чистым голосом, а флейтам, игравшим раньше пусть важную, но всё же эпизодическую роль, и вовсе дали развернуться во всю ивановскую. И металлическая природа команды всё же единожды вырывается на волю из акустических клетей нехитрым, но ярким и крайне своевременным соло. И на фоне как сокрушающего мощью и первобытным напором дебюта "Торны шлях", так и полного шикарных мелодий, но, увы, лишённого тяжёлогитарного хребта и тем загубленного продолжателя "Spoviedž Kryvi", эти туманно-атмосферные композиции смотрятся выигрышнее. Эксперимент удался.

Украинец Чур, своё творчество характеризующий как современный металлический фолк, предпочёл сочинительством не заниматься, вместо того переиграв три народных песни. Сформировавшейся на прошлых записях манере музыкант не изменяет и отводит все основные роли мелодиям множества народных инструментов, представленных, правда, сэмплами. К чести автора будет сказано, что сэмплы эти тщательно собраны с записей звучания реальных инструментов, а потому звучат живо и без кустарного душка. Отступления от устоявшегося звучания Чуру также не чужды, так, залихватская "Через Рiчку, Через Гай" – чисто металлический боевик, обходящийся без фольклорного инструментария, но дополненный аккуратными клавишами; в "Ой, у полі криниченька" вместе с по-былинному мощным и проникновенным вокалом Евгения звучит горловое пение. Никуда не возжелал деться и традиционный недостаток творчества музыканта, и это небрежное, если не наплевательское отношение к металлической его составляющей. Роль гитары сводится только к незамысловатой рифовой поддержке мелодий, к тому же, ей ощутимо не хватает сочности звука, а ударные запрограммированы откровенно пластмассово, к тому же докучают однообразностью. И пусть музыка Чура во многом простотой и подкупает, а искренность и самобытность могут заставить закрыть глаза на многие огрехи, части слушателей эти недостатки покажутся фатальными.

Объединённые усилия музыкантов приносят свои плоды – пусть "Триединство" никак не назвать идеальным, но это отличный совместный альбом, демонстрирующий общность мыслей и настроений его участников и вобравший в себя одни из лучших их песен на данный момент. Что до будущих дел... От Опричь стоит ожидать взятия новых вершин на нынешнем пути, в частности, работы над выразительностью вокала, а как оно обернётся, станет ясно уже осенью, с выходом нового альбома "Небо без птиц". Пярэварацню будет совсем не лишне продолжить экспериментировать со стилями и их сочетаниями, а в случае возвращения к металлическому звучанию обязательно уделять должное внимание ритм-гитарной тяжести. А Чура нужно запереть в студии, приставить к нему надсмотрщика (по совместительству барабанщика) и не выпускать до тех пор, пока не научится писать гитарные лейтмотивы и не наведёт должного лоска в записи, который в полную силу раскрыл бы его великолепную музыку. Пока же самое время наслаждаться "Триединством" – и пусть никакая музыка не в силах размыть возведённые границы ни на картах, ни в умах иных людей, искренний, самобытный и живой альбом путь к сердцу слушателя непременно найдёт.

Wolden  29 июн 2012

По большому счёту, предпринимать попытки укротить первородное безумие и дьявольский запал чёрного металла, заточить его в клети тёплого уюта и умиротворения, да насквозь пропитать меланхоличной ностальгией – всё равно, что пробовать заставить демона сточить рога, ходить в церковь по воскресеньям, переводить бабушек через дорогу и вообще являть собой образчик благочестия. Всякая инферналь от такой мысли вспорет дурошлёпу-просителю брюхо и удалится в родное пекло, либо, что куда менее вероятно, быстренько скиснет и вконец окочурится, тварюга несчастная. С black metal то же самое – от упомянутых извращений он становится если не прахом, то пшиком. Но вопреки всем возможным законам, логикам и азбукам, страждущих обволочь металлическую чернь пост-рочьей мечтательной дымкой и щедро приправить томно-карамельным шугейзом находится всё больше. Зародившаяся во Франции метель подобного сентиментального музицирования запорошила снежком всех, до кого дотянулась, от мерзлоты Мурманска до австралийских степей. И в ряды обильно эмоционирующих творцов нынче ломятся не только ловящие тренд за хвост юнцы, но и сделавшие себе имя в иных, более тёмных сферах, мракогоны, внезапно возжелавшие предаться ювенальным переживаниям. Обратная же ситуация, когда пост-музыкальные элементы сливаются с black metal строго для вящей выразительности без всяких попыток укрощения и “осветления”, встречается крайне редко. Французский проект Ars Moriendi, совсем недавно откопавшийся из глубокого подземья, возможно, единственный создал в этом ключе нечто стоящее.

Arsonist, или же Bastien Mailhot, единолично владеющий группой, основал её в 2001 году, и к февралю 2012 за ним числится шесть демозаписей и два полновесных альбома, о втором из которых и идёт речь. Музыкальному мышлению Бастиана не присущи шаблоны и лекала, и его сочинения наотрез отказываются быть впихнутыми в привычные стилевые рамки. С немалой условностью “Du Tréfonds d'un Être” можно описать как black metal атмосферно-депрессивной кройки с весомой долей пост-рока и влиянием прогрессива. И хотя некоторые параллели провести несложно, Ars Moriendi музыкально не впишется в непрестанно варганящую легкоусвояемую сладостную мешанину из ностальгического умиления и слезливой тоски кодлу в составе Alcest, Lantlôs, за ким-то чёртом смывших с себя гущу хлипкой осенней грязюки Woods of Desolation и прочих чувственников-последышей. Что до атмосферной и эмоциональной сфер, то пересечений и вовсе не найти. Показывай зеркало антипод смотрящего, окутанный ультрамариновым сиянием Neige наверняка бы узрел в нём скривившуюся в злой гримасе физию Бастиана, которому светлые и тёплые нотки чужды как класс. Муторность розоватого флёра здесь не в чести – слеза прольётся разве что от режущего глаза и дерущего глотку горького, въедливого дыма. Хлёсткий удар хлыста палача под аккомпанемент довольного рёва толпы начисто высечет желание пристально разглядывать лунные чешуйки; чахнущему узнику глухого каземата, годами вдыхающему смрад полусгнившей соломы, не до сентября и его последних мыслей. Настроения мечутся в диапазоне от бессильной флегматичной отрешённости до душераздирающего отчаяния, к счастью, без скатываний в истерические непотребства. И под стать им чернометаллический хребет Ars Moriendi оказывается непривычно твёрд, укреплён умеренно грубым и шершавым звуком, а пост-музыкальные росчерки и прочие сторонние веяния ни разу не замызгивают гитарный каркас жирным слоем сального грима – напротив, приходятся как влитые. Музыкальные сюжеты длинных бастиановских пьес насыщены множеством смыслов и оттенков, хитры и извилисты, и предсказать, когда привычное тремоло обернётся стылым дарквейвовым эпизодом или аморфной полуакустической интерлюдией, взорвётся экспрессивным соло, или уступит первенство клавишному пассажу, на первых прослушиваниях фактически невозможно. Прогрессивность же не подразумевает эклектики и изощрённо изломанных фрагментов и выражена многослойными аранжировками с умными партиями баса, обильными синтезаторными вкраплениями, изощрёнными рисунками ударных… Воспринимается без особых усилий, слушается же в разы интереснее.

На фоне практически безраздельно властвующих в современном андерграунде серомышести и безликости Ars Moriendi воспринимается явлением из ряда вон выходящим. Бастиан не только наделён даром творить в собственном, неповторимом ключе, он достаточно умел, чтобы придать своему детищу предельно притягательный облик, и роскошный "Du Tréfonds d'un Être" тому лучшее подтверждение. Строго обязательный диск для всех ценителей жанра и как минимум крайне рекомендуемый для прочих. Среди создателей мглистых атмосфер, горьких настроений и прочих сопутствующих тем, за многие последние месяцы ни самым маститым мракотворям, ни дерзким неофитам противопоставить этому безвестному французу попросту нечего.

Wolden   1 мар 2012

Мне не раз приходила в голову мысль, что два этих датских чудища однажды встретятся на совместной работе. У них и помимо страны слишком много общего – оба one-man-band’а делают ставку на беспросветную всеохватывающую атмосферу и строят её на предельно минималистичной музыке, обоим при этом не чужды неожиданные композиционные решения, плюс музыка и Grívf, и Sol напрочь лишена человеческих чувств и настроений. Всё это более чем уместный повод сказать своё слово вместе, и вот – силами молодой украинской конторы выпущен полновесный сплит-альбом, что импонирует мне больше типичных для нашего времени семидюймовок. А так как издание пришлось прямо под новый год, то погибающий Ясень Мира на обложке вполне сойдёт за праздничную ёлку для экзальтированных мракобесов, хехе.

Музыкант Isar, стоящий за Grívf, практикует очень нетипичное и на первый взгляд даже абсурдное сочетание музыки и лирики. Творчество он посвящает мистической и мировоззренческой составляющим скандинавского язычества, его тёмной стороне. А его музыка – сыгранный по всем канонам стиля Funeral Doom Metal, гнетущий, холодный и отрешённый. Тем страннее, что во многом даже более аскетичный, чем собратья по жанру, Grívf легко порождает должные мысли и видения. На Iss формация несколько отходит от своего характерного звучания, смягчает давящий и перегруженный звук гитары, оставляя её ровно столько, чтобы музыка могла по-прежнему считаться металлической. Iss воплощает видение Grívf Рагнарёка, не последней битвой Богов, но сошествием вечной мерзлоты – затем и новое звучание, ещё более отстранённое и стылое, ведущее группу к границам Ambient. Тревожные клавиши, воющее эхо грузной гитары и скупые акустические переборы. Ужасающая красота бескрайней пустоши, скованные льдом фигуры-тени бывшей жизни да белое безмолвие… Одно но – Isar в погоне за концептуальностью переборщил с отрешённостью, и не факт, что сразу получится прочувствовать всю атмосферу в таком раскладе.

Формацией Sol заведует мультиинструменталист Emil Sol Brahe, вещающий о повальном разложении, смерти души и человечества и тому подобных добрых, разумных, вечных делах. Тему он раскрывает посредством олдскульного Doom Death Metal, уходящего корнями к древним бандам вроде Winter или Beyond Belief, и само собой, от такого подхода бессмысленно ждать вялотекущей тоски и заунывности. Ржавые риффы и ледяные мелодические проигрыши Sol таят в себе лишь первородный ужас и гнетущий, беспросветный мрак. А с характерным шершавым, очень грубым по нынешним временам звуком, эта музыка вовсе воспринимается как тяжёлый удар по жбану проржавевшей лопатой могильщика с неизбежным дальнейшим припечатыванием надгробием – где уж тут грустить? На “The Great Plague Imperium” Emil следует уже проторенным прошлыми альбомами путём, экспериментируя разве что с интерлюдиями – эпических клавишных эпизодов за ним раньше не наблюдалось. И ни в эмбиентных, ни в металлических моментах Sol не запаривается с аранжировками, не утруждает себя акцентами и штрихами. И это один из тех редких случаев, когда за мощнейшим потоком эмоций до них просто нет никакого дела – насколько просто, настолько же и эффектно.

Как раз таким, как “Iss / The Great Plague Imperium” и должен быть сплит-альбом, к которому приложены душа, талант и усердие всех участников и который показывает общие настроения авторов – безжизненные заледенелые просторы Grívf и триумфальное шествие пожинающей плоды жатвы Смерти у Sol (логично было бы поменять банды местами). Пути этих мракобесов вновь разделяются – Isar временно оставляет Grívf в стороне (но не закрывает), чтобы сосредоточиться на пении в далеко не лучшей Folk Metal банде Faanefjell, и зачем ему это, остаётся неизвестным. Emil Brahe же заканчивает четвёртый альбом Sol. Так что ценителям минималистичного леденящего душу мрака остаётся насладиться отличным сплитом Grívf / Sol. На редкость отличным.

Wolden  21 мар 2011

Похоже, что Вiтерзгир, не скованный более довольно строгими рамками, что неизбежно накладывала на него музыкальная концепция Кроды, основательно взялся за реализацию накопившихся задумок и эксперименты. И дебютный миник “Джерело”, ставший в моём понимании одним из самых живых сплавов тяжёлой музыки с фольклористикой, получил совершенно неожиданное продолжение в виде “Diva Ruzha”. Вiтер пошли на эксперимент, подобных которому встречать ещё не доводилось – карпатская народная мелодика здесь соединяется с европейской средневековой музыкой. Для вящей колоритности звучания к работе был приглашён ансамбль средневековой музыки Kings & Beggars, а главной жертвой эксперимента стала шведская народная песня “Vänner och Fränder”, многим известная по шикарной перепевке In Extremo. Вообще говоря, от музыкальных работ Вiтерзгира давно уже имеет смысл ждать многого, но никак не кадавров и кентавров – так и здесь, очень необычная идея воплотилась пусть не с блеском, но достойно. “Vänner och Fränder” звучит даже в двух вариантах, в одном из них она поэтично переведена на украинский как “Дiва-Ружа” (по-русски Дева-Роза, и судя по тексту нет, таки не Абrамовна), и только она содержит в себе металлические элементы. Привычная народная мелодия, поддерживаемая In Extremo’подобными риффами (а вот набор средневековых инструментов тут ощутимо богаче) порой замолкает, уступая место эпизодам с украинским фольклором – идея бесхитростная, но воплощённая эффектно. Вот в акустической версии всё куда как интереснее. Соединить тягучие и мрачные скандинавские мотивы с переливистыми, с лёгкой грустинкой карпатскими мелодиями, и заставить их совместно звучать уже действительно сложно. Песня же (одна из моих любимых народных, так что к изуродованию я был бы очень критичен), действительно обрела в подобной обработке новую жизнь. Что касается остальных вещей с записи, то они выглядят скорее дополнением к “Vänner och Fränder”. Skyforger’овская “Migla, Migla, Rasa, Rasa”, сыгранная группами вместе, очень близка к оригиналу, разве что покороче. Собственная песня Kings & Beggars, ещё одна интерпретация известной “Ai Vis Lo Lop”, отличается от ряда других, с одной стороны, занятной и несколько усложнённой аранжировкой, с другой режущим уши акцентом певцов. А весёлая и озорная “Чичерi” (если не ошибаюсь, народная свадебная песня) в исполнении Вiтер, хоть и лепо звучит, всё равно нелогично смотрится среди песен с преимущественно грустным настроем. Записан мини-альбом на очень достойном уровне, каждый инструмент (а всего их задействовано 35) отлично читается, ни один не тянет одеяло на себя – полная гармония. Из того, что мне не понравилось, помимо акцента и нелогичности последней песни, отмечу раскладку вокалов. Если на “Дiва-Ружа” соблюдён баланс голосов, то более мужские “Vänner…” и “Migla…” требуют и соответствующего исполнения. Идеально было бы отдать их полностью на откуп Вiтерзгиру с его шикарным баритоном, но пение Анны (к самому голосу претензий нет, напротив, так в моём представлении и должна петь участница средневековой труппы) звучит куда больше, чем стоило бы. И поскольку Kings & Beggars явно нацелены на исполнение аутентичных европейских песен, им жизненно необходимо уделить внимание произношению, без этого их явно талантливая музыка очень многого лишится. Дальнейший успех Вiтер же сомнений не вызывает, каким бы ни был следующий шаг (а на минике присутствуют намёки на будущее звучание), у группы хватит таланта довести его до блеска. “Дiва-Ружа” же, с учётом всех её сторон, очень хороша. Пусть и без претензий на нечто большее.

Wolden  15 мар 2011

Группа Небокрай была создана в далёком уже 2003-м году человеком, известным под псевдонимом Князь, ответственным помимо прочего за бас-гитару в Темнозорь, и прочие участники коллектива также задействованы в достойных уважения языческих командах. И пусть музыканты наделены талантом, пусть им было дано испить Мёда Вдохновения, и пусть немало уже концертов отгремело, группа стала уважаемой, а слушатели принялись ждать альбом – всё равно он увидел свет только семь лет спустя создания группы. Я же, подумав о том, что писать рецензию семь лет спустя выхода диска будет как минимум некрасиво, нынче, поставив альбом, сам счёл должным приложиться к чарке с сим напитком. И уже мгновение спустя закралось сомнение, а действительно ли Мёда Вдохновения я только что отведал, и не отхлебнул ли чрез меры… Последний отблеск усталого солнца в окне оказался неожиданно ярок и безжалостно ударил по глазам. А спустя секунду слепоты я узрел стоявшего передо мной могучего рыжебородого воина, буквально излучающего безграничную силу и уверенность. В руках же он держал тяжёлый молот, на ударной части которого была высечено рунами могучее заклятье “Мьолльнир: +10 против Ётунов и Ледяных Великанов.” И незнакомец, в коем нельзя было не узнать Тора, сказал мне:
– Достойные люди сковали млатами струн этот альбом, не пали они духом под гнётом бесчисленных легионов безликих големов, да должным образом восславили идеалы Чести и Верности, что были поруганы и забыты в это мёртвое время. И музыка их честна и сильна, и потому тебе группу воспеть долженствует!
Я же в тот миг обнаружил себя вновь пьющим Мёд Поэзии, на сей раз от огромного удивления. И тут же тень в дальнем углу моей комнаты воспылала тёмным огнём, и в ней возник человек с пламенно рыжими волосами, исполненным ума и хитрости взглядом и подозрительно горбатым носом. И Локи, а то несомненно был он, обратился:
– Ну Вольден, я тебя умоляю. Что б я так жил, как Тор тебе врёт! Все идеалы в наше время если не забыты, так проданы. А музыка? То никакой тебе не Неба Край, а самый что ни на есть Ласки Май. Две Темнозори – одна кащественная, вторая обычная, и пока одна ищет славы по всяческим зажравшимся Европам, другая-таки собирает селян в местных залах. Не, конечно, хвалить или нет, дело твоё, а я так, только намекнуть.
Тут, предчувствуя перебранку Богов, я был вынужден вновь потянуться к Напитку Вдохновения, но теперь исключительно для храбрости.
– Я, конечно, всё понимаю, но сейчас подите вон оба! – и, заметив воспылавшие в глазах Локи жадные искорки да взметнувшийся было молот могучего Триждырождённого, поспешил поправиться.
– Подите вон оба, пожалуйста! Не мешайте слушать музыку.

А музыка, представленная на дебюте Небокрая, несомненно, заслуживает внимания. Но сразу должно сказать, что хоть Локи основательно переврал положение дел из хитрости и коварства, частица истины в сказанном есть, и дело вот в чём. Не акцентируй Темнозорь на последних работах в первую очередь на атмосферные меланхоличные темы и продолжи гнуть линию энергичных боевиков с налётом фольклора, у них был бы очень вероятен как раз такой альбом. Небокрай обращается ко многим идеям, свойственным боевой части “Горизонтов”, но до калькирования не опускается, и интерпретацией этих мыслей и наработок не ограничивается. Да, явные сходства ощутимы в подходе к композиции и сочинению мелодий и меньше в настроении песен и фольклорных элементах, но тем всё и заканчивается. Музыка Небокрая выходит ощутимо разнообразнее, в особенности в металлической части, очень хорошо продуманной и реализованной. По старой традиции основой музыки служат преимущественно быстрый black metal’оподобный тремольный чёс, естественно, без должной для этого стиля беспросветности и соответствующего настроя (явно и не планировавшегося), примерно поровну делящий дисковое пространство с нешустрыми качёвыми риффами. Все эти дела подкреплены небанальной, но и без особых ухищрений, ритм-секцией, аккуратно вписанным на заднем плане синтезатором для расстановки акцентов и настроений, нечастыми акустическими вставками и очень хорошим звуком, ясным и отчётливым, но и с должной грубостью гитар. Фольклорная часть представлена флейтой, которой отведена роль вести лейтмотивы песен (очень простые, но красивые и цепкие мелодии), усилять ощущение русского духа да скрашивать акустические эпизоды, всеобъемлющие атмосферы или стилизации с ярковыраженной народностью же тут отсутствуют как класс. И немного о концепции альбома, к которой группы стиля, к сожалению, прибегают очень редко – это восславление защитников родной земли, притом без привязки к конкретной временной эпохе. Казалось бы, правильность лирического посыла очевидна, но эта тематика, и в особенности обложка, способна вызвать немалое удивление у кхммм… “вечно разумом юных” ебздыщников, всецело уверенных, что уважения достойны исключительно богатыри в кольчугах с коловратами на щитах, жившие никак не позже 988 года. Ну и чёрт бы с ними, главное, группа удачно избегает штампов и раскрывает достойную тему в простых, понятных и весьма удачно сложенных стихах.

В общем, смело поздравляю группу с успешным дебютом и смело могу констатировать факт появления ещё одной достойной команды, коих у нас по прежнему остаются единицы. Да, пока не всё гладко – стоит добавить больше разнообразия на будущий альбом, поработать над вокалом – грозный рык Князя раскрывается на второй половине альбома в большей степени, стоит и дальше петь с большим надрывом, разнообразить партии флейты. Но и сейчас “На рубеже” воспринимается отличным дебютом, сделанным с душой, талантом и умением. Взятый стиль есть куда и есть зачем развивать, а сможет ли группа успешно продолжить взятый стиль, станет ясно уже в самом недалёком будущем. По сплиту с другими достойными дебютантами 2010 года, Опричь.

Wolden   8 мар 2011

Тринадцать лет… Тринадцать долгих лет длился путь folk pagan metal группы Опричь к дебютному альбому, неожиданному для многих и для многих же долгожданному – сплит-альбомы с соратническими группами Чур и Крода, а заодно и ряд выступлений на тематических фестивалях принесли команде известность среди почитателей. Хотя, назвать работы Опричь на тех сплитах успешными для меня значит скривить душой. Живая и яркая “Волчья Верность” изрядно подпорчена совершенно неуместными стилевыми шатаниями, не дающими мало-мальски целостной картины. А “Огнецвет”, на котором представлены народные песни в металлической обработке, и вовсе провален. Идея единения народных песен с металлом, конечно, хороша, но вот в жизнь претворена уж больно коряво – аранжировки неоправданно грубы, женский вокал блёкл и нуден. Но оставим сплиты в стороне, в своё время я скажу о них больше, и поговорим об альбоме. А к нему у меня был немалый интерес, несмотря на прошлые ошибки группы. Чего у Опричь не отнять, так это неподдельной искренности и полной, до самозабвения отдачи, и это приносит свои плоды. А всё дело вот в чём – оголтело отбивать гулкие удары о подножие и без того задолбанного (в самом прямом смысле) идола да лихо размахивать гоюшкой под аккомпанемент незатейливого “дж-дж-дж” с весёлыми разлюлями может каждый дурошлёп. А воплощать в музыке Дух народа – задача совсем не из лёгких, это вам не Перунушек да всяких прочих Ярил в лирику пихать сверх меры. Ранним работам Опричь народный дух присущ, пусть музыка и наивна, и нестройна – и это уже делает их творчество ценным, тогда как почти о любой группе с просторов нашей необъятной можно сказать только одно – пустозвонство. А теперь же дороги судьбы уводят Опричь вдаль, на Север Вольный, а всяческих альтернативно одарённых “деятелей”, стало быть, ровными рядами и колоннами да бодрым маршем на юг, хехе.

А дорога судьбы – это не объезженный тракт, это узкая тропка, лихо змеящаяся сквозь непролазные чащи бескрайних лесов да вдоль крутых берегов рек. И закружила она Опричь, заманила да увела прочь от всех ранних дел, а заодно из старых ошибок. Из всех старых песен группы только в двух, “Белоозеро” и “Волчья Верность”, кстати, самых интересных, есть отдалённые намёки на их нынешнее обличье – тяжёлый и красивый pagan folk metal с доминирующим боевым настроем. Можно было бы сказать “в лучших традициях славянского стиля”, если бы у него вообще была какая-то традиция – попытки совмещения славянского фольклора с металлом очень разнообразны и многолики, а порой и многоморды. “Север вольный” же ликом суров, в чём-то груб, но и очень привлекателен. Отказ от прямых обращений к аутентичной музыке пришёлся только на пользу, а стилизации у Опричь выходят очень живые и чувственные, а главное – в них отчётливо слышен русский дух. И объединены с тяжёлыми гитарами они на сей раз явно со знанием дела. Металлическая составляющая скроена в основном из довольно шустрых и сочных качающих риффов, порой с реверансами в сторону аж хардкора (и в кои-то веки абсолютно без блэковых интонаций), с периодическими отступлениями в грузные неторопливые фрагменты или скоростные пробеги и нечастыми инкрустациями в виде прифолкованных проигрышей. В подобной стезе группе удалось выстроить монолитное звучание альбома, намертво придавившее раннюю неуместную эклектичность. Это ни разу не значит, что музыка лишена разнообразия, просто здесь нет безвкусной пестроты. А так – песни явно не скроены по единому лекалу, у каждой особенная структура, свой сюжет и свои приёмы. То же и с эмоциональным наполнением – воодушевляющие на битву и победу темы граничат с так свойственной русскому народу глубокой, но светлой, лиричной тоской, и без столь же характерного удалого веселья тоже никак не обходится. Настроения подкреплены лирикой, традиционно являющейся сильнейшей стороной Опричь – кому-то она покажется наивной и непривычной уху, но это оттого, что группа обращается к старорусской народной поэзии. Заинтересованным стоит прочесть недавнее интервью группы, данное журналу Casus Belli, где эти моменты подробно разъясняются, и это даёт на песни иной, более осмысленный взгляд. Но, как бы здорово всё ни было, без недостатков традиционно не обходится. Слабое место команды – объединение разнородных элементов внутри песни, они бывают слишком резки и нелогичны, сбивают всякий настрой. Так, от перехода на финальную акустическую часть в “Гневе” буквально коробит, всякий раз звучит как начало новой песни.

Вообще же, я поздравляю Опричь с первым серьёзным успехом. Группа оправдала надежды, и наконец-то её духовный посыл, несомненно, более чем достойный и верный, обрёл соответствующий музыкальный облик. Что не повод расслабляться, работы предстоит ещё много – обязательно над структурой композиций и в особенности сцеплением разнородных частей, стоит поэкспериментировать со звуком (пусть он уже отличный) в плане общей живости звучания и уменьшения компрессии. И подумать над более сочной вызвучкой ритм-секции, что в моём представлении идеально сделали могучие эсты Metsatöll на последнем альбоме. Дальнейшее развитие группы видится мне в плане усиления фольклорной составляющей, и со временем, быть может, новом обращении к аутентичным песням, но с куда большим опытом и уверенностью. А как оно обернётся на самом деле, станет ясно в уже не столь далёком будущем – группа уже ведёт работу над материалом для двух сплитов и второго альбома. А пока самое время вновь ступить на тропы Севера Вольного, благо отличный альбом к этому располагает.

Wolden   8 мар 2011

Ruin – доселе неизвестная мне группа из Воронежа, недавно заявившая о себе выходом своего дебютного диска на The Howl, подразделении мурманского Assault. Воронеж – точно не самый ассоциирующийся с black metal город, и вчетвером с далеко не самыми несведущими в этом стиле людьми удалось вспомнить только одну значимую группу из тех мест, Furva Ambiguitas, и в процессе написания этого названия двое из участников разговора получили множественные переломы пальцев. Впрочем, упоминание издателя уже позволяет строить определённые ожидания насчёт музыки без всяческих аналогий с другими музыкантами сцены. Под звучным названием “Обрубки” здесь содержатся второе и третье демо группы, первым же музыканты остались не удовлетворены, и потому распространения оно не получило. Авторы представлены как Александр Богоедов и Дмитрий Мясолюбов – вполне уместно, но всё же нелогично. Если исходить из того, что бог един в трёх лицах, то получается, что до бога-отца на небе вовсе не дотянуться, бог-сын мало того, что был одни кожа да кости, так ещё и помер две тыщи лет назад, стало быть, в пищу не пригоден. А о святом духе и говорить нечего – питаясь им, не то, что black metal не сыграть – палочку барабанную в руках чёрта лысого удержишь, да и яро не повопишь. С голодухи, разве что. Впрочем, не суть важно – музыканты едва ли засвечены в каких-то иных проектах, так что предоставлю музыке говорить за них…

А музыка здесь проста и абсолютно бесхитростна аки собственно здоровенный обрубок основательно подгнившего мяса со всей причитающейся ему копошащейся живностью и соответствующим запахом. Диск открывается более поздним демо, записанным в 2008 году и исполненным на русском языке. Оно насквозь пропитано влиянием раннего Darkthrone, подчас граничащим с вливаниями, но не переходящим в бездумное копирование. Тем не менее, сходства колоссальны – та же ритмика, тот же подход к риффингу, та же предельная простота. Стиль ударных и вовсе идентичен Фенризовскому. Гитара также навевает стойкие ассоциации с норвежцами, но вместо присущих им безумия и одержимости хлёсткие риффы несут атмосферу гниения, и не суть важно, духа или плоти. Мучительное умирание и неотвратимое разложение. Музыка преимущественно среднетемповая с тяготением к немалой скорости, но здесь хватит и шустрых пробегов, и тягучих медленных моментов. Из характерных особенностей отмечу весьма специфичный, глухой, но при этом плотный звук с особым упором на басы, а также нетипичный вокал – хриплый и низкий скриминг. Не самое характерное решение для такой музыки, но вписывается удачно. Далее следует англоязычное трёхпесенное демо 2007 года, исполненное в несколько иной стилистике. Конечно же, это black metal, но он отличается трэшевой подачей, близкой бандам вроде Bestial Mockery. Соответственно, эта часть диска ещё более прямолинейна и бесхитростна. Средние темпы тут отсутствуют начисто – только скоростные запилы и периодические размеренные эпизоды. Звук несколько более резкий и сочный, что мне импонирует больше. В остальном то же самое – тот же вокал, та же атмосфера, то же содержание.

Начало пути Ruin я определённо склонен считать удачным – здесь присутствует понимание сути black metal и приверженность его лучшим традициям, что я ценю в такой музыке много больше всяческих хитростей и выёживаний. Будущее же банды мне видится в сочетании имеющихся здесь (под)стилистик, и хотелось бы слышать от них более мощный и резкий звук. Пока же однозначный зачёт. Вот только после ряда прослушиваний я пришёл к выводу, что представленные тут песни обрубками вовсе не являются – уровень повыше. Это скорее два здоровенных свежеоттяпанных шмата. А вот дорастёт ли группа до полноценной нераскромсанной туши, пока неизвестно. Все задатки для этого есть, так что дело за накоплением опыта и умением сочинять более хитовые композиции. Время покажет…

Wolden  24 янв 2011

И вновь в моём прицеле дебютный альбом банды, исполняющей беспросветный black metal с ощутимой тягой к атмосферности, и вновь эта банда из Швеции. На сей раз, правда, подписанты не Frostscald, открывшим в последние годы немало достойных имён, а совсем недавно созданного, но способного стать одним из самых перспективных лейблов постсоветского пространства, киевского Archaic Sound. Итак, Rimthurs – существующий с середины 90-х годов one-man-band, которым заправляет персонаж с весьма колоритной внешностью Ymer, засветившийся ещё в нескольких экстремальных группах, наиболее значима из которых дэзовая Undivine, издавшая недавно два занятных альбома. Rimthurs же пока не снискал особой известности – частый удел для тех, кто предпочитает качество и мощь своих работ плодовитости – и ещё совсем недавно за ним были только 2 демо-записи. А первый же альбом демонстрирует немалый талант к созданию атмосферной черни и отличную его реализацию.

Сразу скажу, что тех, у кого атмосферная музыка в первую очередь ассоциируется с упадническими настроениями, показным эстетизмом и прочими страдальческими неприличностями, тут ожидает большой облом. Rimthurs – группа явно не из тех, кому пристало рыдать в микрофон, эта музыка до краёв полна ненавистью, и сдерживать её явно никто не собирается, слушателю предстоит сполна вкусить и горечи яда, и ледяного дыхания севера. Впрочем, “Svartnar” не ограничивается одним лишь потоком неприкрытой злобы, здесь более чем достаточно лирических отступлений, исполненных традиционной северной печали. Музыка соответствующая, и не стоит ждать от неё экспериментов. Ymer предельно классичен в своих творческих изысканиях, и совершенно не пытается расширять рамки стиля или использовать нетипичные элементы. Они, кстати, особо и не нужны – характерными приёмами Rimthurs оперирует уверенно и убедительно. Мрак нагнетается с должной силой, и музыка достаточно монотонна, чтобы не нарушать атмосферу и разнообразна ровно настолько, чтобы не приходилось скучать. Где-то для этого оказалось достаточно вставить неожиданный переход к размеренному тягучему отрезку или спеть чистым голосом, где-то ввернуть мощное соло или сместить интонации к эпичности. Подчас и вовсе используется виолончель – ход, музыкантами уже изведанный (к нему обращались Angantyr и Mind Asylum, а в особенности шикарно это сделали канадцы Finnr’s Cane), зато не избитый, и потому по прежнему занятный. Характерных темпов же здесь нет, они часто сменяются и не представлены разве что сверхскоростными эпизодами. Кого-то может отпугнуть звук, что вовсе не значит, что он плохо выстроен. Напротив, подобная холодность, грубость и суровость звучания, с упором на низы (сессионный басист, помогающий Ymer’у, заслуживает аплодисментов стоя – такой интересной, мощной и сочно звучащей партии в подобной музыке я не слышал давно!) очень к месту, и вызвученную таким образом атмосферную музыку хотелось бы слышать чаще. Любителям традиционно мягкой для стиля записи подобная архаичность будет непривычна, но и чёрт бы с ними – пусть знают, как должна звучать такая музыка, хехе.

Итак, полноценный дебют состоялся более чем успешно, каких-либо значимых недостатков найти не удалось (разве что неуместное завершение последней песни), и в успешном будущем Rimthurs сомнений у меня не возникло – таланта у автора предостаточно, способностей к его воплощению тоже. Всё дело теперь остаётся за продолжением, которому не помешает чуть большее разнообразие, и которое надеюсь услышать пораньше, чем через почти пятнадцать лет.

Wolden  24 янв 2011

Dråpsnatt, шведские дарования от atmospheric black metal, не стали тянуть со вторым альбомом, и “Hymner Till Undergången” увидел свет менее чем через год после первенца. И всё равно кажется, что времени прошло слишком много, потому как дебютный “I Denna Skog” получился – без малейшего намёка на преувеличение – невероятным, захватывающим, Запредельным. За последние годы, до неожиданно богатого на достойные творения 2010-го, это был один из по пальцам считанных (каюсь, ноги учитывал) металлических альбомов, действительно сумевших зацепить струны моей души, и зацепить сильнее всех прочих, потому что след его явно не собирается сглаживаться со временем. “I Denna Skog” – вопль Матери-Земли, потерявшей остатки, казалось бы, безграничного терпения от никчёмного и разрушительного копошения шестимиллиардного полчища паразитов. “I Denna Skog” – разрушительная пляска двух безумных Лесных Демонов, Vinterfader’а и Narstrand’а, подчистую искореняющих мерзь человечью, а после воздающих гимны своей Матери и Госпоже, провозглашая буйство Жизни среди руин былого бесцельного бытования. “I Denna Skog” – парадоксальное изящество творения, высеченного несколькими грубыми ударами наотмашь с завязанными глазами. Именно поэтому новое детище безумного дуэта, “Hymner Till Undergången”, вызывало к себе столь огромный интерес. Этот альбом должен был точно ответить, что же на самом деле такое Dråpsnatt – случайное отражение яркой падающей звезды на глади озера, или же взошедшее на долгие годы северное сияние…

Должен был ответить, да вот чёрта с два, потому как воспринимается “Hymner Till Undergången”, в конечном счёте, совершенно иначе. Музыканты оставили в целости и сохранности лекала, по которым был скроен прошлый альбом, то есть непредсказуемый и будто бы совсем нелогичный замес из хлёстких и напористых тремоло на высоких скоростях, неторопливых акустических этюдов и мистических синтезаторно-фортепианных зарисовок, скреплённых без единого шва в могучий монолит. А оттенок фольклора, совсем незаметный в музыке, но явно присутствующий эмоционально, создаёт и вовсе беспроигрышный вариант при умении сочинять яркие мелодии и ткать из них единые звуковые полотна – Dråpsnatt это, безусловно, присуще. И все фирменные приёмы – совершенно нечеловеческий истеричный вопль, временами сменяемый могучим чистоголосым распевом, изящно скроенные многоуровневые композиции с интересно закрученными сюжетами и та неповторимая северная образность музыки – всё на своём месте. Что же изменилось? Подход к созданию музыки, а следом за ним и вся палитра ощущений. После спонтанного “I Denna Skog”, созданного на волнах чистого вдохновения и неосквернённого беспощадной доработкой композиторской руки, было совсем неожиданно столкнуться с альбомом, продуманным до малейшего штриха. Dråpsnatt теперь демонстрируют себя грамотными аранжировщиками, для которых не существует незначительных моментов, и вместо буйства яркой грубости красок нам предстоит встреча с изящной, хитрой и порой не сразу понятной игрой полутонов и тонких оттенков настроений. В этом главный плюс альбома, шикарно поданный водоворот эмоций “Hymner Till Undergången” закручивает с первых нот, и выйти из него будет ой как непросто. И здесь же главный минус – за нынешними музыкальными изысками у Dråpsnatt ощутимо слабее проявляется сущность Зверя, во многом и создавшая то непреодолимое притяжение “I Denna Skog”. И всеразрушающая ненависть Лесного Демона подчас уступает место древней мудрости, и всё меньше остаётся надрывному, истерическому безумию. Dråpsnatt, не желая изливать всю свою ненависть вновь, предпочли сделать упор на гимновую сторону творчества, а заодно и раскрыли в полной мере несколько тенденций, намечавшихся на прошлом диске. Первая – это активное, почти повсеместное использование симфонических клавишных подложек и утончённых фортепианных пассажей, и всё чаще не в форме самостоятельных этюдов, а в едином порыве с гитарами. Чёткий же баланс гитар и клавишных дел, без откровенной доминанты последних, не позволяет сказать, что Dråpsnatt зашли на бескрайние (и очень жаль, что так часто безликие) территории sympho black metal. И аккуратное и выверенное звучание (с должной сыринкой и шероховатостью, само собой) альбома нынешнему лику банды под стать. Другое же направление, зародившееся на дебюте – стремление группы к металлической фольклористике, теперь вполне реализовано не только атмосферно, но и музыкально. Отдалённо приправленные фольком эпизоды напоминают группы вроде Myrkgrav, с поправкой на уникальную атмосферу Dråpsnatt, естественно. С нынешним тяготением к эпичности такие моменты сочетаются прекрасно, и остаётся только удивляться нелогичному уменьшению доли чистого вокала, для гимноподобной пафосной музыки идеального и ещё более нелогичной гармонии между бешеными истеричными воплями и красивой, хрупкой и тревожной музыкой.

Видимо, меня безвозвратно испортил black metal середины 90-х годов с его сонмом могучих формаций, чья музыка однозначно спонтанна, быть может, моё восприятие намертво загублено немногочисленными, но, несомненно, достойными продолжателями традиций той эпохи – да тем же “I Denna Skog”, чёрт его дери! – но безумие дебюта Dråpsnatt и жажда его продолжения не даёт мне однозначно принять “Hymner Till Undergången”, объективно превосходящий своего предшественника по всем параметрам. Но тот неимоверный напор, с которым “I Denna Skog” ворвался ко мне в душу, заставляет видеть всего лишь великолепное и потрясающее там, где раньше было гениальное и Запредельное. Конечно же, это ни разу не значит, что второй альбом одарённых шведов плох – нет, он прекрасен и очень интересен, и совсем немногим группам дано создавать такую музыку. Но я, насколько возможно наслаждаясь “очеловеченным” Dråpsnatt, очень надеюсь, что они ещё предстанут перед нами со всем своим магнетизмом оскаленной звериной пасти. И время ожидания их будущей работы тянется ещё мучительнее…

Wolden  24 янв 2011

Шведская банда Domgård явила миру свой озлобленный оскал ещё в середине девяностых годов. То время в отношении музыки у меня ассоциируется более всего с расцветом black metal во всём его поразительно притягательном уродстве, – орды безумных демонов вырвались тогда из преисподней и незамедлительно принялись через свою музыку извергать лютые проклятья в сторону рода человечьего, воздавая попутно гимны Люциферу-Светоносцу. Но совсем скоро многие из них досыта отожрались попавшими в их лапы душонками, а после, прельстившись по сытой радости мирскими красотами, быстренько и дружненько возложили на былую злобу инфернальные болты и затушили пламя безумия (не иначе как тоже с помощью болтов, хехе). Теперь их удел – восседать на массивных с виду, но на деле насквозь прогнивших тронах тщеславия, да временами взирать свысока с неизменно скорченной в лютой до смешного гримасе рожей на несчётную массу фанатов-обездушенных. Проклятья же уступили место гнусным отхаркиваниям, но это явно ничуть не колышет ни самозваных божков, ни их преданных служек – големы глухи, слепы и верны, сожрут и это, а после осыпят золотом в благоговейном трепете и неизменно потребуют добавки. И немногие сохранили в себе изначальное чёрное пламя и способность создавать действительно интересные, безумные и мрачные творения. Domgård же оказались преданы своим идеям ещё и на деле, и это, помимо появления определённого уважения к группе, ещё и создавало им немалые сложности на протяжении всего творческого пути. Итак, за годы своего существования группа прошла через:
– сожжение церкви в окрестностях своего городка, за что знатный безбожник и мракобес Ylneborgaz из языческой формации Angantyr посвятил группе одну из своих работ;
– бегство от полиции, поимку и отсидку на зоне почти полным составом;
– уход почти всех старых участников группы;
– самоубийство путём повешения одного из бывших участников банды и её неизменного соратника с целью “поиска своей истины за гранью”;
– наконец, периодические занятия музицированием в перерывах между этими, несомненно, важными и увлекательными делами.

Тем не менее, группа выстояла, пусть даже от первоначального состава остался один только певец, гитарист и основной автор музыки Vindkall (выглядит он, к слову, в точности как легендарный Сергей Напримерыч Троицкий, вконец осатаневший после месячного воздержания от бухла, тёлок и дичайшего угара например). И что самое ценное, за всеми творимыми мракобесиями и серьёзными идеологическими изысканиями (а именно, сатанизм, рассматриваемый через призму тёмной стороны древнегерманского язычества и хаос-гностические учения культа Гинн) Domgård не оставили за бортом саму музыку. По понятным причинам альбом основательно задержался во времени, и будучи записанным и изданным только сейчас, он всецело принадлежит 90-м годам, как по самой музыке, так и её энергетике. Domgård придерживаются курса соединения лучших традиций шведской (в большей степени) и норвежской школ классического black metal, – так, чувствуется лёгкий привкус первых полноформатных работ Satyricon и Emperor, а также моменты, близкие к культовым ныне Arckanum, Svartsyn и отчасти Sorhin, что не повод говорить о прямых влияниях. Группе присущ не только талант нагнетать естественную и оттого очень мрачную атмосферу столкновения с потусторонним (скорее всего, фатального), но и твёрдая, уверенная композиторская рука. Domgård максимально разнообразят музыкальное полотно частыми сменами темпов и ритмов, не оставляя в конечном счёте места ни одному нудному моменту. Промежутки между песнями и смысловыми фрагментами периодически разбавляются с помощью аккуратных атмосферных вставок или переборов на акустической гитаре. Разбавляются умело и со вкусом, ни с одним переходом не возникло мысли об искусственности, а их количество не так велико, чтобы альбом стал походить на сшитое грубой рукой лоскутное одеяло. Что очень радует и, увы, свойственно далеко не всем братьям Domgård по жанру, каждая композиция чётко осмыслена и проработана на всех уровнях, от мельчайших штрихов до общего сюжета и звучания, в котором намертво слиты сырая, колкая злость скоростных тремоло, раскатистых неторопливых риффов и лютого скриминга (с рычащими же подпевками и редкими переходами на сочный низкий гроул) и яркая мелодика соло-гитары и частых клавишных подрисовок, принадлежащих в большей степени второму плану. Единственный минус, который я могу вменить звучанию, да и альбому вообще – гитарам порой не хватает тяжести, что вполне компенсируется разнообразием (в рамках жанра, естественно) и неизменной живостью музыки.

То, что “I Nifelhels Skygd” был воплощён в жизнь только сейчас, в конечном счёте идёт ему только на руку – в девяностых альбом мог бы стать не столь заметным среди множества уникальных команд того времени, а теперь же он явно отличается в выгодную сторону от вязкого болота модных нынче у шведов ортодоксов с хоть мощным и уместным, но совершенно у всех одинаковым, а потому неимоверно задолбавшим звуком от студии Necromorbus. Именно такой сырой и злой, но в то же время яркой и гармоничной, и уж точно никак не примитивной работы и не хватало на современной сцене. Альбома, который воскресил бы в себе лучшие веяния black metal и выжигающую сердце искренность его ранних лет. Альбома, способного вырвать душу из хрупкой оболочки и пронести сквозь девять миров во владения Великого Змея Нидхёгга (не иначе, как на закуску, хехе), грызущего корни Древа Мира (именно его, а не дракона из 1001-го китайского фэнтези мы видим на обложке). “I Nifelhels Skygd” именно таков – так что остаётся только воздать хвалу создателям и ждать продолжения. Работа над ним, к слову, уже вовсю кипит.

P.S. Желающим ближе ознакомиться с концепцией творчества Domgård настоятельно рекомендую к прочтению интервью в вебжурнале Malach HaMavet.

Wolden  24 янв 2011

Второй и последний на сегодняшний день полноформатный альбом Svart вызвал у меня, как, по всей видимости, и у всех слушателей Svart немалое удивление. То, что Draug экспериментирует со звучанием и обращается к разным, пусть близким, стилистикам на каждой работе, уже стало традицией. А сейчас вновь оставшийся в одиночестве музыкант (K. скрылся в неизвестном направлении) свернул с ранее выбранного курса и углубился в совершенно иные дебри мрачной музыки. Ожидаете услышать depressive black metal в лучших его традициях? Сразу огорчу, вам его здесь не встретить. От black metal в музыке не осталось абсолютно никаких следов. Собственно о стилистике “metal” тоже можно говорить с очень большой натяжкой, дисторшированную гитару нам предстоит слушать не более чем пятую часть альбома. Svart всецело углубился в post-музыку, а металлические фрагменты уходят корнями в doom metal, с уместной, но не точной приставкой “funeral”. От прошлого Svart осталась только общая депрессивность (но совершенно иного рода) и полное отсутствие светлых моментов. Вас привлекает в творчестве Draug’а надрывность и искренность эмоций, его отчаянный вопль души, стоящей на грани безумия? Вы снова ошибётесь, если будете искать их здесь. Черта пройдена, душа выгорела – никакой боли больше нет, ненависть, оставив от сердца остывающий уголёк, истлела вместе с ним, а безысходность давно уже стала незаметной частью обыденности. Нет чувств, нет переживаний, нет тревог. Всё, что осталось в жизни – непроходимая усталость от самой же жизни, отчуждение от мира вокруг и плавное погружение в забытье. Становление ещё одним förlorad, потерянным. И музыка выстроена соответствующим образом. Вы всё ещё надеетесь на лаконичную и в меру разнообразную подачу, присущую Svart на дебютном альбоме и одной из EP? Вы опять неправы. Даже цикличные монотонные гимны с EP “Våran Tid är Förbi” покажутся по сравнению с “Förlorad” предельно разнообразными и богатыми на смены мелодий и темпов. Всякое чувство меры было на этот раз Draug’ом не просто выключено, а зверски убито, поругано и выброшено прочь за ненадобностью. Итог – три длиннющих композиции (15, 20 и 40 минут соответственно), исполненных в одном медленном темпе, без малейших хитростей и ярких композиционных решений. Атмосфера душевной стагнации и полного ухода от жизни потребовала всецелой отрешённости и самой музыки – что ж, вполне обоснованно. Основную массу времени диска занимают неторопливые переборы нескольких аккордов акустической гитары, повторяющиеся несчётное множество раз в сопровождении клавишной подзвучки. Во второй песне добавляется ещё основательно перегруженная электрогитара, с опять же, с зацикленным до бесконечности в меру грязно и смазанно звучащим риффом. Бас, часто поддерживающий музыку, обрёл недостававшие порой увесистость и объёмность. И от надрывного скрима Draug тоже отказался, перейдя к довольно сочному гроулингу и чистому, абсолютно отстранённому вокалу. От прежнего звучания Svart остались только чёткие, резкие барабаны, записанные будто в пустом гараже, и оттого звучащие с нехилым эхо. Итого имеем 75 минут холодной, лишённой чувств и безжизненной музыки, музыки серых бесформенных равнин под таким же серым небом. И, скажете вы, это значит, что альбом скучен, слаб и не достоин внимания? И я вновь отвечу – нет. Как ни странно, слушать последнее творение Svart совершенно нескучно, и альбом, который, казалось бы, может восприниматься максимум как фон, совершенно не терпит прослушивания фоном и удерживает к себе внимание. Но нужно добавить одну деталь – “Förlorad” не создаёт настроений, он скорее требует соответствующего настроения для своего восприятия. В конечном счёте, этот альбом неким не подвластным рациональному описанию образом произвёл очень достойное впечатление. Ради интереса я впоследствии порасспросил людей с известными мне музыкальными вкусами об этой работе, и ответы совершенно не коррелировали с ожидаемыми. Посему я не берусь ставить альбому хоть сколько-то объективную оценку, субъективная же – 8/10. Попробовать ознакомиться с ним стоит однозначно, а выводы оставляю делать вам…

P.S. А Draug, тем временем, уже сочиняет новый полноформатный альбом, и к текущему моменту завершил примерно половину работы над ним. Интересно, какую стилистику он предпочтёт на сей раз…

Wolden  30 окт 2010

“Безымянный и забытый” – именно так названа новая EP от уже довольно известной шведской депрессивной формации Svart. Что же, на этот раз действительно EP, потому как 24 минуты для полноценного альбома явно недостаточно. Изначально материал планировался как сплит-альбом с цинично названной для такого стиля итальянской бандой Happy Days (уж не в честь ли альбома весьма даровитых пересмешников Malnàtt назвались?), но в силу неведомых мне причин совместное издание не состоялось. Уж кто как, а я этому очень рад – впечатление от пусть краткого, но однозначно достойного материала Draug’а не было загублено нытьём недолюбливаемых мной итальянцев. Happy Days (выбирая себе название, в одной буковке ведь ошиблись) всяко проигрывают Svart по всем параметрам, и подобный сплит не оказал бы шведу чести. В конце концов, время расставило всё на свои места, и EP была издана отдельным диском.

Хотя данные о периоде создания EP нигде не указаны, берусь утверждать, что работа над ним велась примерно в то же время, что и над первенцем “Vanära, Vanmakt och Avsmak”, а скорее даже немного позже. Все ныне изданные работы Svart заметно отличаются друг от друга, но у “Namnlös och Bortglömd” с дебютом можно найти куда больше общего, чем с лютым “Våran Tid är Förbi”, а о мертвенно-отрешённом “Förlorad” и говорить не приходится. Здесь всё ещё не удаётся уйти от явных аналогий с Forgotten Tomb и Shining, помощник автора, назвавшийся K., пока не заменил драммашину. Структуры песен мало изменились, разве что здесь превалируют подчёркнуто неторопливые мелодии, высокие скорости и агрессивные интонации же отсутствуют как класс. Только непреодолимая безысходность и усталые шаги в никуда под аккомпанемент траурных маршей и истошные вопли отчаяния. Заключительная эмбиентальная пьеса воплощает конец этого пути, где последние удары по фортепьянным клавишам отражаются в сознании звуком последних забиваемых в гроб очередного забытого и безымянного гвоздей. Звучание вновь изменилось, и похоже, это стало для Svart уже традицией. Басы стали едва различимы, но гитара создаёт достаточно плотную стену звука звонкого, местами чуть дребезжащего звука. К программированию барабанов Draug на сей раз подошёл весьма необычно для такой музыки – каждый чёткий и резкий удар отдаёт гулким эхо, ударные выведены в миксе на передний план. Непривычное звучание, но вполне уместное.

Вообще говоря, все песни с “Namnlös och Bortglömd”, будь они записаны иначе, могли бы войти в дебютный альбом Svart – здесь и музыка, и передаваемое настроение вышли ему вполне под стать. Но отсутствие ярковыраженной своеобразности в конечном счёте не уменьшает ценности работы – песни с EP не затерялись бы на альбоме, а центральная “Den Sista Droppen Utav Liv” и вовсе одна из лучших ранних вещей банды. Так что хотя эта EP и предназначена в первую очередь поклонникам Svart, я рекомендую её всем поклонникам стиля и оцениваю однозначно высоко.

Wolden  30 окт 2010

Вторая работа от шведского depressive black metal-акта Svart уж точно не заставила себя ждать. Неизвестный мне шведский значок Livsleda Records выпустил первое, кассетное издание новой EP, получившей название “Våran Tid är Förbi” (что означает “Наше время уходит”), ровно через две недели после издания первого полноформатника. А в очень скором времени лейбл Frostscald провёл переиздание обеих работ на CD, сделав их доступными для более широкой аудитории. Новая EP, к тому же, оказалась дополненной дебютной демолентой банды. Единственное, что осталось мне неясно, так это почему Draug охарактеризовал свою работу как EP, когда она и по длине, и по содержанию, вполне соответствует уровню полноформатного альбома. Впрочем, это ровным счётом ничего не меняет, и потому перейду сразу к делу.

Итак, в “Våran Tid är Förbi” включены три песни общей продолжительностью в неполных 54 минуты, созданные в середине 2008 года. За недолгое время, минувшее с работы над первым альбомом, Draug успел заручиться поддержкой ударника, лаконично представленного как “K.” и ощутимо переосмыслил выбранный творческий курс. Так, теперь стало сложно провести какие-либо аналогии с Shining и Forgotten Tomb, от которых прошлому альбому никак не избавиться, да и с прочими группами такого рода. Собственно, я даже не стану обозначать этот альбом как depressive black. Боли и страданий тут, конечно же, предостаточно, но выражаются они только интонациями, притом совсем не превалирующими. Автором явно двигали иные чувства – мучения превысили все разумные грани, и разожгли лютую ненависть ко всему и вся. И уже неважно, что когда-то было, а чего не было и не будет. Злоба застилает взор алой пеленой, память сгинула в дымке ярости, сердце очерствело. Есть только ненависть, выжигающая душу дотла, ненависть, направляющая руку для нового слепого удара наотмашь. Ненависть, заставляющая обращать всё прахом, даже когда собственная душа уже подобна дотлевающему кострищу. Границы безумия и отчаяния давно пересечены, и остаётся только одна безжалостная и неотвратимая мысль: “Моё время уходит… Но на исходе жизни я не буду одинок. Гулкий грохот падения последних песчинок в часах моей жизни уже выбивает похоронный марш, но не для меня одного. Я забираю всех вас с собой!”. Новая идея потребовала ощутимой смены музыкального курса, и Draug оставил в прошлом заигрывания с Shining, уступив место более агрессивной и хлёсткой музыке. Вдохновение для новой работы Svart почерпнул у классиков норвежского black metal, а именно, первого альбома Burzum и несколько меньше первых блэковых записей Darkthrone. Также слышна также капелька ранних дел Gorgoroth, и, думаю, будет уместно сравнение с отличным альбомом финнов Horna, “Ääniä Yössä”. Собственное же лицо Svart со всеми переменами проявилось отчётливей, и группа осталась узнаваемой с новым звучанием. Звук стал более плотным и целостным, все инструменты обрушиваются на слушателя единым звуковым потоком, но партии каждого инструмента легко читаются по отдельности. Стали чётче вызвучены барабаны, а K., своей манерой игры конкретно напоминающий Фенриза, подошёл к своей задаче умело и, само собой, совершенно бесхитростно. Гитара по сравнению с прошлым альбомом зазвучала более сыро, не утратив тяжести и сочности. А вокал Draug’а основательно окреп, лютый и отчаянный скриминг исполнен безумной ненависти. Неожиданными для меня стали редкие, и при том весьма приятные чистоголосые распевки (но петь viking metal я бы Draug’у не доверил, хехе). А вот композиторский подход претерпел куда большие изменения. В угоду вящему безумию и ненависти в жертву были принесены весьма лаконичные и изящные структуры песен. Главное орудие воздействия Svart теперь – монотонность скоростных и резких, притом по-прежнему мелодичных, гитарных атак, часто тяготеющих к эпическим интонациям. Сюжеты композиций разворачиваются за счёт очень аккуратных, плавных смен тональностей, невнимательному слушателю порой незаметных, и периодических печальных акустических интерлюдий. Draug явно выключил чувство меры перед сочинением новых песен, и упорно повторяет каждый рифф снова и снова, без всякой оглядки на временные рамки, а их количество изрядно поубавилось. Вообще, из каждой композиции можно было бы смело выкинуть 3-4 минуты (а из 26-минутной “Mot Dödens Slätter” и все 10) бесконечных рефренов без всякой потери настроений и смыслов, но... Но подобная монотонность, а скорее даже и монолитность, в конечном счёте совершенно не угнетает, атмосфера поддерживается на должном уровне, а музыка не теряет внимания к себе – всё чертовски убедительно и, как ни странно, совсем не затянуто. В итоге я не вижу поводов, за которые можно упрекнуть Svart – отказ от клавишных штрихов, разве что, но меньшее внимание к частным моментам компенсируется внушительностью общей картины. И поскольку Draug сделал своё дело наилучшим образом – искренне, убедительно и мощно, и “Våran Tid är Förbi” поразил мне душу своим зарядом первородной ненависти, не вижу повода не поставить высший балл.

О демозаписи “Då Allt Upphör” особо распространяться не стану, и оставлю её без оценки. Материал, представленный на ней, совсем не плох, но аналогичная по духу и настроению музыка была исполнена Svart на альбоме “Vanära, Vanmakt och Avsmak”, только с большими вдохновением, индивидуальностью и умением. А демо воспринимается скорее как проба пера и указатель на творческие ориентиры (поклонники Shining и Armagedda наверняка услышат близкие моменты), а, стало быть, является только добавкой к мощнейшей EP. Добавкой для ценителей приятной, но совершенно необязательной.

Wolden  30 окт 2010

Уже довольно долгое время я стараюсь уделять музыке в стилях depressive и atmospheric black metal максимально возможное внимание. За относительно недолгое время своего развития эти направления вобрали в себя все качества, которые в музыке для меня имеют самое большое значение – это игра на оттенках настроений, искренность, мощь передаваемых эмоций и всеохватывающая атмосферность, способная вырвать слушателя из порой осточертевающей картины повседневности и отправить его душу в путешествие по сферам чувств. А практически полное отсутствие хоть сколь-нибудь чётко очерченных рамок стиля оставляет широченные просторы для экспериментов, и это позволило одарённым музыкантам создать немало очень интересных, ярких и многогранных альбомов, не отягощённых притом излишней сложносочинённостью. Но неимоверная скорость развития стиля повлекла за собой, видимо, неотвратимое для любого жанра последствие – стагнацию. Подчас совершенно нетребовательный к исполнительским навыкам стиль привлёк к себе внимание несчётного числа юных бездарностей, стремящихся сорвать лёгкие лавры на волне популярности стиля. И хотя ни один такой унылый оболтус, судорожно теребящий в спальне струны захудалой гитарки, так и не достиг реально значимых результатов, притоку в атмосферно-депрессивную сферу подобных исполнителей несть числа. А всё от того, что нет понимания простой, но основополагающей вещи – простую музыку элементарно сыграть, но создать её, придать смысл и живо передать эмоции гораздо сложнее. А итог всем нам хорошо известен – количество недомузыкантов ныне зашкаливает за все разумные пределы, кредит доверия к новичкам сцены фактически исчерпан, а поиск ценных образцов жанра становится делом всё более сложным, а порой и откровенно неприятным.

Взошедшая недавно чёрная звезда под названием Svart резко выбивается из печальной тенденции, поразившей ныне depressive black metal. Музыкант Draug, заправляющий этим one-man-band’ом, известен также по нескольким молодым, но уже известным, и вполне заслуженно, депрессивным группам, в частности Livsnekad и Apati. Но общий участник – единственная чёткая параллель, которую можно провести между теми группами и Svart. В отличие от того же Apati, где депрессивная чернь сливается с томным декадентским пост-роком и порождает в первую очередь упаднические настроения, Svart придерживается классических форм depressive black, и помимо привычных боли и отчуждения наполнен ещё и жгучей ненавистью традиционного black metal. Первый же полноформатный альбом “Vanära, Vanmakt och Avsmak”, что на русском означает “Позор, бессилие и отвращение”, насыщен депрессивными мыслями и образами до предела, в первую очередь болью, что несёт память о горести ушедших безвозвратно дней, и рождаемой этой болью стойкой и выжигающей сердце ненавистью к жизни. А далее видятся только два пути – поцелуй острого лезвия и смерть тела, либо испитие до дна чаши со спасительным ядом презрения ко всему и вся, и смерть души вместе со всеми докучливыми переживаниями, а после бытование големом в сером бесчувственном мире… Композиторский уровень Svart ничуть не уступает его мощной и захватывающей атмосферности. Надо сказать, что Draug не делает ничего принципиально нового, и следует путём, некогда проложенным Strid и в особенности Shining ранних лет творчества, есть отсылки и к Forgotten Tomb. Но твёрдость исполнительской руки и вдохновенность, несомненно, присущие Svart, заставляют закрыть на это глаза. Draug весьма изящно избегает всех основных проблем, свойственных современным депрессивщикам. В первую очередь, альбом лаконичен, и автор, не растекаясь мыслью по древу, в неполные 43 минуты вложил больше эмоций и смысла, чем иные проекты такого рода высказывают за дискографии. Svart удаётся достигнуть гипнотичости, не прибегая к излишней монотонности – и каждая песня отличается интересно построенным сюжетом, с довольно частыми сменами темпов и ритмов, так что ни один рифф или проигрыш не успевает даже начать надоедать. Присутствующие на альбоме минималистичные эмбиентальные пьесы также исполнены с неизменным чувством меры. И ещё один момент, говорящий в пользу Svart – это внимание к мелочам. В нужных моментах расставлены изящные штрихи в виде клавишных подрисовок, чётко продумана басовая линия. И, наконец, звук. Всю работу над ним Draug проделал самостоятельно ещё в 2007-08 годах, и выполнил её пусть без особых изысков, но однозначно грамотно и умело. Альбом в итоге звучит грузно и сочно, акценты расставлены на высокие частоты, но низы совсем не завалены. Сырость, естественно, присутствует, но в незначительной доле, что для этой музыки более чем уместно. Единственный недостаток записи – несколько задвинутые барабаны (программированные, к слову), но всё чётко читается. А так как ударные не щеголяют изысканными ритмами и сбивками, то и за серьёзную ошибку этот факт принять не могу.

Собственно, дебютный альбом Svart оказался настолько убедительным, что я сразу же готов не только счесть формацию одной из самых мощных среди современных depressive black metal-банд, но и поставить её на один уровень с уже маститыми проектами уровня Silencer и Xasthur. Все встреченные недостатки по сравнению с неподдельной эмоциональностью Draug’а и однозначным даром создавать сильную музыку и вложить в неё свои переживания, остаются совсем незначительны. Мало кому удаётся заставить начертать на полотне вен символы страдания кистью остро отточенного лезвия – Svart это удалось. И единственное, что мешает мне поставить “Vanära, Vanmakt och Avsmak” высший балл – мне встречались альбомы, тронувшие душу ещё сильнее.

Wolden  30 окт 2010

Полотно жизни, чьи тонкие нити судеб сплетаются по воле мудрых норн, подчас вырисовывает причудливые, а то и вовсе необъяснимые узоры событий, и привычной логике они не поддаются. Странным казался со стороны развал группы Крода, случившийся на самом пике творчества. 2009-й год был крайне удачным для коллектива – был выпущен очень убедительный ретроспективный альбом “П'ять Вогняних Років”, показавший свежий взгляд на прошлые деяния группы и открывший новые пути развития, а после трансцендентальный “Мороки Птахiв” – шедевр аудиовизуального искусства. Про различные переиздания ранних работ я и вовсе промолчу. Тем не менее, в начале 2010 года, на пике развития, Крода в привычном всем виде перестала существовать – группу покинул автор всей музыки и оформитель альбомов, Viterzgir. О причинах раскола я распространяться не стану, да и не о нём, собственно, речь. Крода осталась за вокалистом и поэтом Eisenslav’ом, и её дальнейший путь, скорее всего, будет очень сильно отличаться от уже пройденного. Viterzgir же основал новую группу Viter, стиль которой называет Carpathian Folk Metal, и в очень скором времени заявил о ней дебютным мини-альбомом “Dzherelo”.

Ввиду прошлой деятельности автора, сравнения с музыкой Кроды, от которых сам автор желает дистанцироваться, неизбежны, и, видимо, долго ещё будут преследовать молодую группу. И демонстрационный клип Viter дал весомый повод для появления аллюзий с наиболее насыщенными фольклорными веяниями дисками Кроды – “ Поплач менi, Рiчко…” и моим самым любимым “ До Небокраю Життя…”. Тем неожиданнее, впрочем, был мини-альбом, разительно отличающийся от услышанного в клипе в том числе. Почерк автора несомненно узнаётся, но сочащаяся прохладой раннего лета музыка Источника (а именно так переводится на русский “джерело”) струится по совсем иному руслу. Значимые обращения присутствуют исключительно к “Морокам Птахiв”, и мне это очень импонирует. Немногим дано умение создавать убедительные звуковые ландшафты, и у совсем малого числа людей они выходят завораживающими. В “Мороках” была воплощена первородная природная магия, и её присутствие отчётливо чувствуется на “Dzherelo”. Только здесь саундскейпы умело, аккуратно и крайне естественно соединены с металлом, который уже при всём желании не назвать чёрным (я говорю только о музыкальных формах, конечно же), и редкие бластбиты ничего принципиально не решают. Основной тон и настроение задаёт именно фольклорно-эмбиентальная составляющая, металл же выглядит пусть крупной и значимой, но только инкрустацией. В созданной атмосферике таится одно из самых значимых отличий от Кроды. Какова бы ни была стилистика работ Кроды, на любой из них царили трагедия и смерть. Viter неизменно трагичен, но эта музыка насквозь пропитана силой жизни. Разнятся и стилистики проектов. Крода – в большинстве своём ярко выраженный Black Pagan Metal, где фольклор является только одним из средств выражения, и на иных работах обращение к спящему на далёких задворках сознания современных языческому духу матушки Европы проводилось почти и без него (как в “Похорон Сонця”). У Viter металл составляет с фольклорными созвучиями неразрывный симбиоз, при том на удивление гармоничный, а среди современных Folk Metal групп даром сочинять гармоничную музыку обделены слишком многие. Да и само звучание у Ветра более сложное и многослойное, и очень хрупкое из-за использования множества самых разных старинных инструментов (в том числе и сделанных самим Viterzgir’ом), в основном духовых (избегну здесь их перечисления, поскольку многие мне незнакомы). И я должен особо отметить вокал, к встрече с которым я оказался совершенно не готов. Грозный хрип Eisenslav’а был неотъемлемой частью звучания Кроды, а в группах Viterzgir’а (для тех, кто с ними не знаком, назову: Capitollium, Leadhaze, Ruina и совместно с Eisenslav’ом Dragobrath) сам Юлиан обращался в абсолютном большинстве случаев к экстремальным вокалам. Теперь он продемонстрировал до сих пор неведомую грань своего голоса – очень мощный низкий баритон. Голос хоть и непрофессиональный, но богатый на эмоции и открытый, что меня в таком пении и привлекает в первую очередь. Собственно, я теперь задаюсь вопросом, почему было не петь так в Capitollium, такая манера ощутимо придала бы ему гармоничности и атмосферы.

Новое начало творческого пути Viterzgir’а на редкость удачно, впрочем, иного я и не ждал от человека, наделённого столь сильным композиторским даром. Альбом сложен со стороны сочинения музыки и её многослойности, но слушается он предельно легко, и сразу западает в душу. Единственный недостаток, который я могу ему приписать – как же, чёрт побери, этих четырёх песен мало… Но работа над полноформатником уже ведётся, и я жду от него продолжения развития заложенных здесь идей. И пусть пока нам не дано ощутить полную Мощь бьющего ключом Источника – простой глоток ледяной воды из кристально чистого горного ручья может оказаться не менее живительным.

Wolden  22 авг 2010

2004-й год стал последним для именитой шведской банды Armagedda, участники которой полностью открестились от black metal. Спустя не такой уж долгий срок, в 2007 году отзвучали финальные аккорды другого проекта вокалиста этой группы, LIK. Вот только окончание пути Armagedda было сокрушительным и триумфальным – black metal в лучшем его виде, действительно вершина творчества группы, которую они едва ли взяли бы вновь. А “Lekamen Illusionen Kallet” (а его я впервые послушал значительно позже ранних работ LIK), последовавший за убедительным дебютом и действительно гениальным продолжением, вызвал только недоуменный вопрос: “ЗАЧЕМ?”. Зачем было выпускать альбом, который во всём уступает предыдущему? Для чего отказываться от тесного и такого естественного сплетения с фольклорной традицией? Зачем возвращаться к уже пройденному этапу, пусть и с иной подачей? После “Besvärtade Strofer”, идеально раскрывавшего тему тёмной фольклористики и оставлявшего немалые возможности для развития этой идеи, новый альбом показался мне очень странным – в нём слишком много неожиданных перемен. Они не выглядят как регресс, скорее осознанное и целенаправленное возвращение к началу пути, но уже с немалым накопленным опытом. Но говорить о брате-близнеце “Må Ljuset Aldrig Nå Oss Mer” не приходится, сходства по композиционному построению огромны, но подача и атмосфера совсем другие, и даже стиль вновь отличается. Рок, воспринимавшийся раньше как инъекция в black metal, пусть и ощутимая, теперь правит бал. Это заметно и по изрядно полегчавшему, но по-прежнему сырому звуку (дисторшированная гитара, например, звучит только в третьей пьесе, единственной, что сильно напоминает оба прошлых альбома), и по самой музыке, в которой теперь отчётливо ощущается пост-панковый привкус. От чернометаллических корней осталась только манера гитарной игры, будто пальцы Graav’a так и хотят вывести очередное тремоло. Тем не менее, LIK однозначно узнаётся – по голосу ли автора, всё такому же мужественно-распевному, но уже не отстранённо-повествовательному, а более эмоциональному, по тем же бесхитростным и с виду неряшливым барабанам, только записанным почище, или же по традиционной финальной иструменталке. Композиционный подход приблизился к первому альбому, песни всё так же прямолинейны и энергичны, но Graav учёл накопленный при работе над “Besvärtade Strofer” опыт, и ему удалось избежать примитивности. Каждая песня теперь насыщена аккуратными атональными проигрышами, активно используются две мелодические линии. Атмосфера же совсем другая. Нет леденящего душу страха перед сокрытой от людей стороной природы, нет сумрачных видений и холода вечной ночи. Здесь человеческая печаль и тревога перед будущим, будто что-то, бывшее с человеком всю жизнь, безвозвратно уходит и начинается нечто новое, доселе неизвестное. Именно из-за этой неестественной для проекта атмосферы я так и не принял “Lekamen Illusionen Kallet” как отдельный альбом LIK, но ответ на вопрос, зачем нужен альбом, кроется именно здесь. Это очень гармоничное завершение всей трилогии, и ощущения от прослушивания будут наиболее полны, если слушать все три альбома сразу. “Lekamen Illusionen Kallet” – это конец пути LIK, проблески лучей новорожденной зари, пробивающиеся сквозь густые кроны, это конец долгого пути через густой тёмный лес, полный и красоты и опасности, на дорогу, ведущую в неведомые дали. Сам Graav, или Стефан Сандстрём, как его зовут в жизни, именно так и отозвался об этом альбоме – как о работе, которая должна собрать всю мозаику эмоций вместе, и назвал переиздание её именем. “Lekamen Illusionen Kallet” призван быть пусть в краткой, но очень ёмкой фразе под названием LIK точкой. И на этом уместно будет поставить точку и мне.

P.S. Как мы знаем, ничто не уходит бесследно. Недавно русским лейблом Frostscald была издана полная дискография проекта с единым концептуальным оформлением, а Стефан, записавший в это же время несколько песен для себя, почувствовал нахлынувшее на него вдохновение, буквально через пару месяцев возродил проект, теперь под полным именем Lekamen Illusionen Kallet. Сам он поменял псевдоним на Stoif, и судя по фотографиям с майспейса и краткому превью, он допился до рока. И если судить по последним альбомам Darkthrone и сплиту The Meads of Asphodel, то это прекрасно!

P.P.S. Пару слов о переиздании всё же нужно добавить. Первые два альбома изданы с тем же музыкальным содержимым, что и прочие издания. А вот третий альбом стоит покупать и слушать только в версии Frostscald, потому как предыдущий издатель по ошибке выпустил диск с сырой и необработанной записью, а также перепутанным треклистом, в дальнейшем отказавшись свою ошибку исправлять. После прослушивания обоих вариантов могу твёрдо сказать, что версия от Agonia Records резко уступает новому изданию.

Wolden  19 авг 2010

Холод и страх… Едва колесница солнца прекратит свой яростный бег, уступив обугленные небесные тропы мертвенно прекрасной владычице Луне, её бледный свет оросит кроны старого леса, меняя его лик, искажая привычное видение. Древние покровы леса, щиты этого обособленного мира, оборачиваются чешуйками на теле притаившегося хтонического чудовища, а отблески лучей лунного света на листьях деревьев сходятся в загадочной пляске, разят душу сотнями остро отточенных кинжалов ужаса. Извилистая змея тропинки вырисовывает загадочные узоры, ветви смыкаются прутьями клетей за спиной. А шелест листвы слышится в кромешной тишине зловещим шёпотом, творящим заклятье на давно забытом языке, но одно дано расслышать и понять чётко. “Что бы ты ни делал, как бы ни защищался, всё равно не сможешь ничего изменить…” Можно уловить малейший шорох, и где-то вдалеке слышится рык Зверя, предвкушающего пир, возникает едва заметный звук его шагов. А быть может, это просто воспалённое воображение начало свою коварную игру… Лишь две вещи здесь остаются ясными и неотвратимыми. Холод ночи скуёт тело снаружи, страх выморозит душу и разобьёт её в крохотные осколки. Холод и страх…

Два года прошло с момента выхода первенца LIK до издания второго творения, два года, резко преобразившие лицо проекта. От “Må Ljuset Aldrig Nå Oss Mer”, что представляет собой black metal с небольшим, но ощутимым вкраплением рока и фольклорным привкусом, Graav (автор проекта) на “Besvärtade Strofer”, название которого с некоторой погрешностью можно перевести как “Тревожные строки тьмы”, пришёл к значительно более многогранной и сложной стилистике. Суть и атмосфера творчества LIK осталась неизменна – тёмный природный мистицизм в первую очередь, но вот восприятие совсем иное. Первенец определённо создавал подходящее настроение, но там отчётливо ощущалась недоведённость атмосферной линии до нужного пика, и что-то приходилось додумывать самому; здесь о подобном и речи не идёт, нужная атмосфера с головой обволакивает с первых же нот, не ограничиваясь эмоциями или отдалёнными мыслями. Стоит чуть ослабить стальные оковы обыденности на собственном воображении – и музыка “Besvärtade Strofer” сотрёт пелену реальности и обернётся лесными видениями. Видениями, в которых только нет тепла, нет света, нет жизни – только встреча с тёмной стороной природы, и завершение её однозначно. Смерть. Оживающими образами первобытного ужаса, отринуть которые нет возможности, но нет и желания… Стиль, в котором воплощён “Besvärtade Strofer”, по инерции хочется назвать black metal rock, но если для остальных двух альбомов это определение с некоторой долей условности верно, то к этому творению оно никак не подойдёт. Да, корни LIK по-прежнему уходят в black metal. Да, элементы рока по прежнему присутствуют, их влияние даже возросло, и в музыку они вплетены аккуратнее. Но это внешние формы и не более – LIK здесь всецело обращён к фольклорному наследию. Разумеется, здесь нет сурового северного героизма или заигрываний с национальной романтикой, что вместо прекрасной девы всё чаще кажется потасканной шлюшкой в кривых руках нещадно эксплуатирующих её бездарностей. Graav обращается к совсем иным формам народных сказаний, а именно суевериям, о каких набожные шведские крестьяне перешёптывались, крестясь, с искренним ужасом за наглухо закрытой дверью избы при тусклом свете лучины. Тёмная, неизведанная сторона жизни всегда вызывала у людей два очень разных, но неизменно идущих бок о бок чувства. Животный страх перед сокрытым, неизвестным – и необъяснимая тяга к нему, которую едва ли возможно преодолеть. “Besvärtade Strofer”, вдохновлённый во многом творчеством писателя и поэта С. Паулахарью, описывавшего в начале 20 века жизнь коренного населения и поселенцев на севере Норрланда, сам подобен встрече с сокрытым. Альбом насквозь опутан паутиной атмосферы именно холода и страха, сковывающих человека на его пути во тьму, но и воспаляющих желание двигаться дальше… Graav для записи альбома призвал на помощь своего соратника по уже мёртвому тогда Armagedda, известного под псевдонимом A. Не знаю, какова именно его заслуга, но что композиционный подход, что звук для воплощения исходного замысла вышли идеальны. От раннего подхода к сочинению пьес сохранилась только общая минималистичность, и с той Graav управляется значительно более умело. Сюжеты композиций теперь интересно закручены, стало больше мрачных и отстранённых, всё чаще неторопливых гитарных мелодий (хотя, динамических моментов тоже хватает), часто в две мелодических линии. Бас обрёл мощь и объёмность звучания, а клавишные стали самостоятельным инструментом, изящно и разнопланово чернящим и без того лишённые светлых черт образы – идеальные средства для полного погружения в атмосферу альбома. Неизменны остались только нарочитая небрежность барабанов и суровый распевный голос автора, обретший ещё большую выразительность. Добавить о музыке мне более нечего – она слишком жива и самобытна для того, чтобы пытаться впихнуть её в узкие рамки слов. Могу только очень приближённо указать ориентиры – Isengard’овский “Høstmørke” и ранний Ulver, с той разницей, что LIK более аутентичен и абсолютно лишён пафосных нот. Послушать этот альбом рекомендую всем вне зависимости от вкусовых предпочтений, а для тех, кто ценит в музыке прежде всего атмосферу, пропуск этой работы вовсе равносилен преступлению. Я слушал очень много атмосферной музыки, и немало работ мне понравилось, какие-то очень сильно задели за живое. Но вещей, подобных по силе эмоционального воздействия “Besvärtade Strofer”, я встречал единицы. Недосягаемая для большинства высота взята – альбом гениален. На этом слова, что принадлежат разуму и логике, уходят – смысла в них больше нет. Остаются только видения. Чёрные лесные видения…

“Что бы ты ни делал, как бы ни защищался, всё равно не сможешь ничего изменить…” Слова, нашептанные листвой среди обернувшегося чудовищем леса стали пророчеством, и теперь уже неважно, было ли горло порвано клыком хищника, или страх сковал сердце, не дав ему биться – остатки тепла медленно покидают бездыханное тело. Лес некогда даровал жизнь, теперь же берёт себе законную жертву. Тело, оплетённое паутиной корней и бережно укрытое одеялом опавшей листвы, становится землёй, а душа обречена вечно парить среди древних ветвей, шепча вместе с сотнями тех, что уже приняли здесь свою смерть всё те же древние заклятья. Заклятье, творящее новую жизнь. Заклятье, несущее смерть. Магия этого мира... Туман… Последние аккорды неумолимо умолкают, унеся с собой картины иной реальности. И снова белый потолок, серые стены кирпичной могилы да прорезь с видом на сотни таких же. И одно желание – покинуть их, забросить навсегда. Вернуться ТУДА…

Wolden  19 авг 2010

Едва ли среди ценителей классического black metal найдутся люди, не знакомые с творчеством шведской команды Armagedda. И хотя музыканты ещё в 2004 году заявили, что не имеют больше отношения к black metal, а заодно поставили на могиле группы огромный перевёрнутый крест в виде шикарного альбома “Ond Spiritism: Djæfvulens Skalder”, их и сейчас отлично помнят и слушают, а лейблы по-прежнему переиздают альбомы и сборники. И, казалось бы, музыка этого дуэта никак не выходит за рамки традиционного black metal и вообще очень близка к Darkthrone, вряд ли кто-то станет оспаривать талант Armagedda и ценность группы для стиля. Но именно глубокое понимание как музыкальной, так и духовной сути black metal и преданность стилю в лучших его проявлениях во многом и придают ценности творчеству шведского дуэта. Но, как говорится, талантливая нелюдь талантлива во всём – и участники Armagedda создали ряд других удачных проектов – авангардная dark metal группа Whirling, мрачный и красивый folk metal/rock акт Lönndom и, наконец, самый нестандартный проект – LIK.

Если быть точным, то проект LIK, что в переводе со шведского означает “труп”, и в то же время расшифровывается как Lekamen Illusionen Kallet (Тело, Иллюзия, Зов), является детищем только вокалиста Armagedda, известного под псевдонимом Graav. Свои творческие изыскания автор выражает в виде сочетания black metal в духе норвежских классиков и рока. Явление, не сказать, что уникальное – с такими вещами в разное время экспериментировали Joyless, Lifelover, Apati и многие другие. Но LIK предельно далеки от депрессивно-декадентных или космических настроений большинства подобных исполнителей. Никакой томной грусти и печали – только далёкие отголоски суеверий, не оставлявших человека всё время его существования и животный страх перед неизведанным.

Первый альбом LIK был создан ещё во время активной деятельности Armagedda, и связь автора с black metal ощутимо сказалась на нём. Влияние рока однозначно прослеживается, особенно в ритмических рисунках, но black metal однозначно превалирует над ними. Музыкальные вдохновители угадываются без проблем – первые альбомы Darkthrone. Та же ритмика, схожие риффы. Также могут возникнуть вполне резонные ассоциации с Isengard – именно таким мог бы стать со временем этот проект Фенриза, уйди он от героических интонаций в сторону мрачных сказаний, лишённых всякой романтики. Тем не менее, “Må Ljuset Aldrig Nå Oss Mer” никак не назвать ни калькой с альбомов классиков, ни даже развитием заложенных ими идей. Graav придал своей работе совершенно особую атмосферу дремучего заснеженного леса. Но в этом лесу не доведётся поразмышлять о таинстве природы или просто спокойно прогуляться. Забредшего сюда путника ждёт одна неизбежная судьба – заблудиться и замёрзнуть до смерти, а после быть обглоданным волками до блеска костей. Холод и страх, ничего более. Очень специфичный сырой звук (в лучших традициях скандинавских гаражей, хехе) помогает создавать подобную атмосферу. Низкие частоты практически отсутствуют, так что чётко расслушать бас едва ли удастся, он скорее угадывается, да и вообще мало значим для звучания в большинстве случаев. Но звук выстроен так специально, и гипнотическая пьеса “Hate to Be Human” основана как раз на басу, обретшем там должную гулкость и силу звчания. Барабаны абсолютно бесхитростны – простейшее, чуть ли не панковское, отбивание ритма и узнаваемый песочный звук. Дисторшированные гитары с лёгким дилэем выдают незамысловатые, но очень проникновенные тремоло и аккорды, дышащие злобой затаившегося в ожидании жертвы дикого зверя. Темп выдерживается в основном средний, но местами появляются совсем уж медленные проходы, что добавляет тревожности. Клавиши добавлены в очень ограниченных дозах и очень аккуратно, как лёгкий атмосферизатор. Невнимательный слушатель, скорее всего, сперва и вовсе не заметит их. Graav по большей части поёт низким баритоном, в очень своеобразной манере – будто читает нараспев, а часто вторит самому себе ядовитым сдавленным скримингом. Подчас он и просто рычит, а временами переходит на вкрадчивый шёпот. Неизменно одно – голос пробирает до мозга костей. Как ему и должно.

Дебют LIK однозначно интересен, но от идеала он всё же далёк. Главная особенность стала и главным недостатком – звук всё же слаб. В первобытной сырости однозначно есть свой шарм, но для подобной музыки, где содержание много важнее и пространнее воспринимаемых форм, нужна особая подача. Нужно максимально полное погружение в атмосферу, и соответствующий объёмный звук для этой цели был бы очень уместен. Однако есть то, что есть – и требовательному к атмосфере и эмоциям слушателю, оставленному автором-“проводником” на середине пути, придётся пробираться сквозь заледенелые дебри музыки самому... В какой-то степени это уравновешивается естественностью звучания – Graav видел свою работу именно такой, а не просто эстетствовал. Так что звук части слушателей определённо не понравится. Тем не менее, свой круг почитателей альбом нашёл и ещё пополнит его, недаром он пережил уже 4 переиздания, и сдаётся мне, пройдёт ещё не через одно. “Må Ljuset Aldrig Nå Oss Mer” – только начало пути LIK, и сделать по нему вывод о будущих альбомах невозможно. Пусть тьма уже простёрла длани к слушателю, она ещё не взяла его – сгуститься ей предстоит в разы сильнее…

Wolden  19 авг 2010

Странствие… Мой друг, оставь все привычные мысли и опостылевшие заботы, все мимолётные радости и незначительные, в конечном счёте, огорчения, всё, что приносит мир вокруг – та дорога, по которому ты готовишься пройти, едва ли потерпит суету повседневности. И не бери с собой багажа, ведь любая вещь в этом странствии теряет всякий смысл. И совсем неважно, какое ты преодолеешь расстояние – километры ли путей среди густозаселённых многоэтажных гробов, неспешно ли пройдёшь вдоль берега тихой речушки или под густыми кронами леса – несокрушённым несмотря ни на что храмам Жизни. А, быть может, просто закроешь глаза, отдавшись свободному полёту души. Для этого Странствия не столь важны расстояния и виды, расстилающиеся пред взором путника, куда как важнее то, что он почувствует и осознает. И как бы ни вилась эта дорога, приведёт она в самые потаённые уголки собственной души, а окончанием её станет познание собственных истин. Готовься, мой друг – ты отправляешься в Странствие…

Молодая канадская группа Finnr’s Cane на своём дебютном альбоме, названном Wanderlust, как раз раскрывает концепцию такого странствия. Собственно, и псевдонимы музыкантов выбраны соответствующим образом: The Peasant, крестьянин, жаждавший истинного знания и отправившийся на его поиск, The Slave, женщина, вкусившая некогда этого знания и ставшая его рабом и The Bard, чья музыка укажет Дорогу путнику. Как минимум один из музыкантов участвует в ряде других проектов, но я не стану их называть. Не только из-за того, что все они и рядом не стояли с Finnr’s Cane, но всё больше потому, что для воплощения Странствия в музыку имена и все прошлые деяния создателей не просто бессмысленны, но даже и вредны. Весьма условно музыку этой группы можно отнести к Atmospheric Black Metal, а именно его канадско-американской ветви. Но Finnr’s Cane очень ощутимо отличается и от них. Группа построила своё собственное, хрупкое, как лёд ранней оттепелью звучание, опирающееся на игру контрастов, к тому же, применила непривычный набор инструментов. Бас отсутствует как таковой, зато в звучание вписана виолончель, притом весьма необычно. Чистейшие родниковые ручьи протяжных акустических пассажей в любой момент могут обернуться потоком грязи сырого Black Metal, неизменен лишь общий минимализм аранжировок. Собственно всё звучание строится на гитарных партиях, меняющихся между резкими тремоло и спокойными проигрышами без малейшего применения дисторшна. Звук метальной части резкий и немного размытый, но никоим образом не проваленный. Барабаны работают на ощутимом контрасте с гитарой, они очень чётко прописаны (и, что для такой музыки не самое распространённое явление, умело исполнены), при этом выведены в миксе на передний план. Печальные мотивы виолончели вплетены в полотно альбома тонкой золотой нитью, зачастую сразу и незаметно и очень аккуратно, чтобы не разрушить столь хрупкое звучание. Изредка виолончель выходит и на передний план, перехватывая мелодическую линию, но быстро уступает её гитаре. Есть и клавиши, идущие как лёгкий, но значимый атмосферизатор. Даже вокал, чистый в основном, здесь выполняет роль ещё одного инструмента, он отведён на задний план и очень размыт, так что разобрать слова едва ли представляется возможным. Но это особо и не нужно, потому что для двух людей никогда не будет одинакового Странствия, и гораздо важнее передать его чувственную сторону. Для восприятия же собственно повествования, чуткому и внимательному слушателю в придачу к музыке будет достаточно фотографий буклета и названий песен.

Finnr’s Cane стали для меня очень значимым открытием в атмосферной музыке. От изданий Frostscald я уже привычно жду как минимум сильного и атмосферного музыкального материала, но встретиться с настолько продуманной работой я оказался совершенно не готов. Одна из лучших атмосферных вещей за год, если не лучшая. И по накалу эмоций минималистичный “Wanderlust” даст фору почти любому произведению, даже куда более насыщенному мелодическими ходами. Здесь удачно воплощены все чувства, что испытывает путник, ступивший на дорогу к реке призрачного знания. Печаль по оставленному родному дому, страх умереть, не достигнув цели (а, быть может, как раз достигнув), тревога, что настигает при каждом шаге в неизвестность и надежда пройти весь путь и вернуться домой, но уже совсем другим. И хотя “Wanderlust” воплощает Странствие только для самих участников группы, на то это и жажда странствий, чтобы зажечь в слушателе желание отправиться в своё. Но даже и без всяких обращений к концепции “Wanderlust” остаётся произведением на грани гениальности, которое я берусь рекомендовать каждому.

Wolden   2 июл 2010

"Smalisty Žah" – уже второй альбом гомельского музыканта, скрывающегося под псевдонимом Антарктис, и единственного участника проекта Vietah. Первая его работа, выпущенная в 2008 году, была очень хороша, несмотря на очень сильное внешнее сходство с гениальным наследием Burzum. Да-да, именно и только внешнее сходство, за схожими музыкальными рисунками скрыты очень разные эмоции, настроения и смыслы. Конечно, вдохновение Burzum не заметить было не возможно, но в творчестве Варга была воплощена губительная, удушающая и непроглядная мгла, тогда как Антарктис рисует теми же красками звёздное небо и зимние безлюдные пейзажи. Vietah показал себя достойным и многообещающим проектом, и новой работы я ждал с большим интересом. Ждал, как выяснилось, не зря.

У Антарктиса со времени записи (а уж сочинения тем более) прошлого альбома было предостаточно времени на проработку и отшлифовку материала, и использовал он его с толком. На новом альбоме, при неизменном источнике вдохновения, прямого влияния Burzum уже почти не ощущается. Суть и общие черты творчества Vietah остались всё те же, но манера подачи материала заметно изменилась. В частности, упор перенесён с атмосферных, с претензиями на симфоничность, клавиш на гитарные риффы. Антарктис по прежнему не ограничивает себя особыми временными рамками, и немалое время повторяет каждый рифф. Надо отдать должное, излишней монотонности удалось избежать, и гипнотичность музыки никоим образом не переходит в занудность. И участившиеся смены темпов тоже пошли на пользу, но разгонов за средние скорости по прежнему не наблюдается. Клавишные отошли далеко на второй план, и за исключением двух эмбиентальных этюдов служат всё больше для нанесения полутонов и небольших, но значимых штрихов. Изменения постигли и голос – прежний истошный вопль сменился грозным гроулингом. Не самая характерная для atmospheric black metal манера пения, так что звучит свежо и, что самое главное, к месту. Ритм-секция как прежде донельзя прямолинейна и бесхитростна и это правильно – фундамент для оставшейся музыкальной конструкции создан, а витиеватые ходы смотрелись бы попросту нелепо. И звук на альбоме очень неожиданный. Очень немногие атмосферщики и депрессивщики используют такое плотное и тяжёлое звучание. В случае Vietah такой звук весьма органичен, но, думаю, стоило его немного смягчить.

Smalisty Žah более чем оправдал ожидания, и явно заслуживает неоднократного внимания. Но я не могу сказать, что он вышел лучше своего предшественника. Не хуже – определённо да. Все изменения же больше воспринимаются как доработки внешней формы, а не скачок в качестве. Не говорю, что это плохо – отличный уровень предыдущего альбома выдержан. И хорошо, что обошлось без нелепых попыток соригинальничать. А сейчас Антарктис работает сразу над двумя новыми альбомами. И если они окажутся как минимум не хуже этого – то работает он совсем не зря.

Wolden  21 июн 2010

Folk metal “общеевропейской” направленности всегда пользовался немалой популярностью в России, а в последние годы у нас стала складываться и своя сцена этого направления. И хотя групп пока немного, но они показывают отличные результаты на фоне в том числе и западных групп. Лучшие альбомы на данный момент создали Wolfmare и Сатанакозёл, немногим слабее вышли Svartby и Fferyllt. И появились новые имена, пока ещё не сорвавшие своих звёзд с неба, но способные сделать это в будущем. И одно из таких имён – Лешак.

Группа выбрала довольно-таки необычную творческую тропу, совмещая death metal традиционных очертаний с залихватскими фольковыми мотивами, и основное внимание уделяется именно металлической части. В основу композиций положены сочные качающие риффы, сменяющиеся на короткие стилизованные под фольк проигрыши. Риффовка Лешака не сказать, чтобы оригинальна, определённая вторичность присутствует. Но, тем не менее, сделано всё грамотно и в меру эффектно. Ритм в основном удерживается выше среднего, и только песня “Стоят леса тёмные от земли и до неба” совсем нетороплива. Особых хитростей с басом я не заметил, но прописан он чётко и сочно, и радует проигрышами в паре моментов. Ударные, записанные сессионным участником, опять же, хороши и весьма разнообразны. Фольклорная часть почти полностью представлена партиями флейты, выдающей очень простые и приятные мелодии. Они явно стилизованы под славянские, но подлинно славянского духа они, увы, не содержат. Местами звучит и корнамюз, использованный для внесения в музыкальное полотно дополнительных штрихов. Основным вокалом служит довольно низкий гроулинг, в паре песен сопровождаемый мужским и женским чистым пением. Тембр гроулинга весьма приятный, но у него есть ощутимый недостаток – вокалист поёт нечётко, постоянно смазывая слова песен, а слова в такой музыке тоже важны.

Если рассматривать каждую часть этого альбома по отдельности, то придраться, казалось бы, не к чему. Однако, в целом наблюдается ряд ощутимых огрехов. И самый большой из них – общая грубость подачи материала. Музыке группы в данный момент сильно не хватает небольших штрихов, полутонов и прочих оттенков, которые, в конечном итоге, и складываются в собственный почерк. Второй отрицательный момент состоит в предсказуемости фольковых мотивов, что отчасти уравновешено хитовостью. Надо работать и над вокальной подачей, голос нужно записывать чётче и понятней на слух. И, наконец, не стоило ставить последним номером кавер изначально бретонской народной песни “Was wollen wir trinken”, он вышел ощутимо слабее собственного материала. Но, несмотря на минусы, альбом мне понравился. Ребята начали вырабатывать собственный стиль, и направление задано верно. А всё прочее приложится с опытом, надеюсь. А пока альбом по моим меркам на крепкие 6 баллов, но я всё же поставлю 7 – за порадовавшую (пусть несколько гротескную) обложку и отличную песню “Лешачьей тропой”, которую я напеваю уже как несколько месяцев. Так что дебют, определённо, удался – а всё прочее зависит уже только от таланта и усердия музыкантов.

Wolden  20 июн 2010

Myrkgrav – норвежский one-man band, чей основатель, Lars Jensen, избрал своим творческим путём нордический Folk Metal. Совершенно непопулярный для исполнения стиль в наше время, и с конца 90-х годов я с трудом припоминаю группы, действительно значимые для этого стиля. Разве что шведы Skald да первый альбом Yggdrasil… Но как бы там ни было, в 2005 никому неизвестный тогда парень создал нечто, способное с лёгкостью конкурировать с признанными классиками жанра.

Правильнее всего будет назвать музыку Myrkgrav как Viking Folk Metal, и близок этот альбом будет с одной стороны Storm и Isengard, с другой Windir. Но прямого вдохновения этими группами совершенно не ощущается. Это творчество исходит от самого сердца Северной Земли, леденящие ветры которой поют песни своим скальдам. Когда-то это пение слышали Фенриз и принявший ныне свою смерть Вальфар, теперь же воплощает его в музыку Ларс… Основу звучания Myrkgrav составляет довольно мягкий и в меру напористый Black-like Metal, наполненный массой ярких мелодий, в большинстве своём сочинённых в фольклорном ключе. Но тремоло музыкант не ограничивается и часто применяет жёсткие раскатистые риффы, свойственные как раз Нордическому Folk Metal, а то и играет в лид-гитарном ключе фольклорные зарисовки. Ларс постоянно использует только одну гитару, часто сменяя стиль, и не затягивает ни один эпизод надолго. А именно разнообразия ощутимо не хватало топорному Storm в своё время. Часто звучит и акустическая гитара, опять же, выдающая народные мотивы. Басовые линии до безобразия просты, и только придают объёма звуку, не внося в него никаких особых оттенков. А ударные выполнены очень разнообразно, от неторопливого раскатистого боя до двухбочечного шквала. Значительная роль отведена синтезатору, временами он ведёт мелодическую линию, но чаще только усиливает атмосферу альбома. Вокал на альбоме очень разнообразен, Ларс отлично владеет как скримингом, злым и резким, так и приятным чистым голосом. А часть вокальных партий принадлежит приглашённому певцу Sindre Nedland’у. Ест и женское пение, но совсем немного. Вся лирика, кроме одной датской народной песни, сочинена Ларсом на норвежском Rignerisk диалекте и обращена в большинстве своём к легендам Норвегии, но некоторые сказания Ларс сложил сам.

Этого тяжело было ожидать от молодого музыканта-одиночки, но тем не менее, это факт – “Trollskau, Skrømt og Kølabrenning” можно смело считать самым сильным альбомом в норвежском Folk Metal (и вообще, только шведская классика Otyg осталась непревзойдённой). Будучи таким же глубоким и искренним, как "Nordavind" или "Høstmørke", дебютник Myrkgrav оставляет их далеко позади по богатству и красочности музыки. Почти 45 минут звучания “Trollskau…” откроют слушателю весь многогранный мир Севера, всю красоту укрытых густым снегом лесов и смертоносность их мифических обитателей, очарование строгих фьордов и обжигающий лицо морской ветер, тусклый свет окон замка Горного Короля, идущий откуда-то с отвесных скал вдали да печальная песнь Драугена, предрекающая скорую погибель… Мир, во многом не реальный, но куда более настоящий, чем нелепая обыденность привычной жизни… Myrkgrav стал ослепляющей новой звездой на померкшем было небосклоне Viking и Folk Metal, а Ларс оказался гением этой музыки, новым классиком начавшего возрождаться стиля.

P.S. Сейчас, в 2010-м, должен уже скоро выйти второй альбом Myrkgrav, который имеет все шансы оказаться ещё мощнее. Больше него я, наверное, жду только новый Falkenbach, и даже возродившиеся сейчас Einherjer и King Of Asgard (экс-Mithotyn) – едва ли.

Wolden   2 май 2010

Не думаю, что Forefather нуждаются в особом представлении среди ценителей Pagan Metal. За свой почти 15-летний творческий путь сей доблестный англосаксонский дуэт (родные братья, кстати говоря) выпустил уже 5 полновесных альбомов, в которых постоянно экспериментировал со стилистикой. Неизменным оставался лишь едва уловимый внешне, но тем не менее отчётливо ощущаемый дух Туманного Альбиона. И дух этот обретал порой очень неожиданное воплощение – и на смену умиротворяющей меланхолии “Engla Tocyme” пришла отчаянная атака “Ours Is the Kingdom”. А последовавшее затем ожидание нового альбома породило немало споров о том, каким он будет.

И что сказать, Forefather опять весьма удивили. Оставив почти неизменным боевой задор “Ours…”, братья опять основательно сменили музыкальный курс. В первую очередь, основательно уменьшилось влияние Black Metal, уступив место фольковым проходам. Удивительно, но тремоло-пробеги и не думали исчезать, на них по прежнему строится весь альбом. Просто их звучание и настрой стали совершенно другими, и в тремольных рисунках отчётливо слышны народные мотивы. Лид-гитара вообще ни на минуту не умолкает, частенько переходя от скоростных пробегов к неторопливым разливистым мелодиям, опять же наполненным фольклорным духом. Ритм-гитара, работающая в постоянной поддержке, чем-то напоминает Power и мелодичную ветвь Death Metal. Бас традиционно получился глубоким и сочным, но выполненным без особых премудростей. Разве что в пьесе “Wolfhead’s Tree” его линия фигуриста и замысловата. Впервые за свой творческий путь Forefather использовали живые ударные, исполненные приглашённым музыкантом по прозвищу Wolfhead. Тот, правда, особо заморачиваться не стал, и просто грамотно отстучал альбом, не прибегая к каким-либо хитростям. А синтезатор, ранее в основном расставлявший эмоциональные акценты, теперь вообще поставлен в дальний угол. Клавишные звучат очень редко, да и то на заднем плане, как лёгкие подрисовки, не влияющие на саму картину. Вот вокал – единственное, что не изменилось. Услышав проникновенный и богатый голос Вульфстана, уже вряд ли спутаешь его с чьим-то ещё. Прибегает он и к скримингу, не выделяющемуся чем-то особым. У этого альбома есть только одно слабое место – относительно неудачный микс. Гитары загораживают всё остальное звуковое пространство, в особенности барабаны. Если рабочий ещё отчётливо слышен, то тарелки и бочка явно забиты. Вокал тоже стоило делать громче, особенно скриминг. Что касается ассоциаций, то я вижу только один близкий альбом, последний у легендарных шведов Mithotyn – “Gathered Around the Oaken Table”, близкий музыкально и атмосферно. И там, и там предельно ясно ощутим гордый Дух народа создателей.

Несмотря на небольшие недостатки, Forefather по прежнему звучат чертовски убедительно. Да, эта музыка (как группа, так и стиль) не особо тяжела или агрессивна, но здесь есть то, что делает её особенной. Музыка Forefather, как ни у кого в Англии и у немногих, в общем-то, групп в мире, обладает стойким привкусом крови минувших сражений. Привкусом, способным разжечь пламя Памяти в душах людей и напомнить об их великом прошлом, пробудить спящий ныне глубоким сном Дух Европы. Но лишь в тех немногих, в ком ещё есть, что пробуждать…

P.S. Немало людей относят музыку Forefather к Viking Metal, и это в корне неправильно. Как известно, викинги были врагами англичан, и славящие родную для них культуру и историю Forefather никак не могут к ним относиться, а в стилях Pagan и Viking лирическо-смысловая составляющая ничуть не менее значима, чем музыкальная.

Wolden   2 май 2010

Bergthron – одна из групп, стоявших у истоков германского Epic Pagan Metal и одна из первых, выпустивших полноценный альбом. Но дебютник этих германцев, записанный в далёком 1997 году, производит довольно странное впечатление – возникает стойкое впечатление, что они хотели уйти от Black Metal к не столь яростной музыке с природной атмосферой, но не знали, как это сделать, и в итоге альбом получился склеенным из плохо сочетающихся между собой кусков. Последовавший в 2000-м году альбом-продолжатель звучал ближе к Black Metal и был относительно однообразен, но уже обладал ощутимой языческой атмосферой и явно показывал состоятельность группы как творческой единицы. Третья же полноформатная работа “Faust für Faust” разительно отличалась от обеих предыдущих.

Пожалуй, единственное, что связывает “Faust für Faust” с предыдущими опусами Bergthron, так это некоторая близость к Black Metal. Здесь музыканты заметно изменили свой стиль, в частности, изрядно усложнили свою музыку. Монотонные проходы остались в прошлом, музыка на “Faust für Faust” очень богата на красочные мелодии, хитрые смены ритмов и передачу тонких эмоциональных оттенков. Конечно, ни о каком прогрессиве речи идти не может, но по сравнению с другими группами стиля Bergthron выглядят сложнее. Основой альбома служит тяжёлая гитара, весьма разнообразная в использовании. Гитарная линия всё ещё музыкально близка к Black Metal, что выражается в характерных резких тремоло, но ими дело не ограничивается. Здесь хватает как вязких неторопливых риффов, так и мощных гитарных запилов в типичном тевтонском ключе. Гитара записана ощутимо резко, но при этом остаётся мелодичной. Очень радует слух басовая линия, заметно выделяющаяся на фоне гитары, продуманно и без излишних заморочек. А вот ударные несколько подкачали, в их звучании чувствуется пластиковость, что при упоре на тарелки весьма неприятно. Часто в игру вступает акустическая гитара, с характерными печальными проигрышами. Много места отведено под синтезаторные партии, которые часто перехватывают основную мелодическую линию у гитар. В основном это типичные стринговые линии, но местами синтезатор работает под скрипку. Во многом клавиши сыграны нехарактерно для немецкой сцены, они не несут привычной воодушевляющей атмосферы, навевая всё больше мрачные эмоции (как и весь альбом). Привносят свой вклад в атмосферу и вокалы, среди которых кроме привычного злого скриминга и распевного мужественного баритона активно используется и женское пение! На всей немецкой сцене из тех, кто часто обращается к женским распевам, вспоминается только Odroerir (если очень уж постараться в напрягании памяти, ещё Abstinenz, хехе). Все голоса очень гармонично вписаны в музыку, и каждый звучит ровно столько, сколько нужно.

Думаю, по тем временам было довольно неожиданно услышать от Bergthron такую сильную работу. Казалось бы, группа средней руки, со своим почерком, но без особых надежд и замахов на нечто большее – и выдаёт одну из самых ярких и эмоциональных работ своего жанра. И хоть следующий альбом, “Leben und Lebenswille” получился немного слабее, сейчас немногие смогут что-то противопоставить этому славному трио.

Wolden   1 май 2010