В недавнем интервью вокалист MAGNUM Bob Catley рассказал о своём решении продолжать выступать с группой спустя два с половиной года после ухода из жизни Тони Кларкина — гитариста, автора песен и движущей силы британского коллектива. На вопрос о том, как ему удалось справиться со смертью многолетнего товарища по группе, Bob ответил: «Не знаю. Хороший вопрос. Меня убедили продолжать. По-настоящему в душе этого не было. Всё как будто ушло. Какое-то время, большую часть того года, у меня внутри была большая пустота. Но постепенно всё стало меняться — через разговоры с людьми. Я занимаюсь ещё одним проектом — AVANTASIA, вместе с Tobias'ом Sammet'ом. С этим коллективом я езжу в мировые туры. Я вижу мир благодаря этому, и это потрясающе. И у меня уже было забронировано выступление с ними — это было летом того же года. Я подумал: „Ладно, хорошо, это удержит меня подальше от улиц. Это даст мне хоть что-то. Это меня подбодрит“. Мне нужно было взбодриться. Мне нужно было чем-то заняться. Потому что я отчаянно хотел, чтобы он вернулся. Как будто: „Где Тони?“ Мы проработали вместе 50 лет, так что можете себе представить, что я чувствовал, что почувствовал бы на моём месте любой. Но вернуться на сцену мне помог именно Tobias Sammet. Он сказал: „Давай. Мы вернём тебя на сцену. Вот где твоё место, Bob. Давай же. Ты хороший певец. Ты великий певец. Я твой самый большой поклонник, Bob“. [Смеётся] Он настоящий фанат MAGNUM, этот Tobi. Он прекрасный человек. Мы хорошие друзья… И вот я стою на сцене перед всеми этими людьми. Тем летом я отыграл 10 огромных фестивалей по всей Европе. И реакция на то, как я пел песни Tobi, зная, что люди узнавали меня — Bob Catley из MAGNUM — и знали, что произошло. И все они были за меня, вместе со мной. Это накрыло меня, и я подумал: „Мне стоит делить это с MAGNUM, делать это вместе с ними“. AVANTASIA — это здорово, но и MAGNUM тоже. Чего-то не хватало. Не хватало именно публики MAGNUM. Среди зрителей AVANTASIA много фанатов MAGNUM, но публика самого MAGNUM целиком сосредоточена на всём этом полутора часах. И тогда я подумал: „Мне нужно это сделать“. Люди говорят: „Да, я думаю, ты принял правильное решение, Bob“. Так я и пришёл к этому — и я по-настоящему рад, что решился». Говоря о том, что Brendon Riley — в прошлом гитарный техник Тони Кларкина — исполнял партии соло-гитары на концертах MAGNUM в 2025 и 2026 годах, Bob сказал: «Мы собрались вместе, прогнали кое-какой материал, и я такой: „О, вот это то, что я хочу слышать. Вот это то, что я хочу слышать. Дайте мне это“. Потому что я не был до конца уверен — это было неизвестностью. Я всегда работал с Тони, и вроде как: „Смогу ли я это сделать? Хочу ли я этого?“ Но [Brendon] ответил на мои молитвы». Brendon отметил, что ему было проще влиться в MAGNUM благодаря тому, что для фанатов группы он не был совсем незнакомым лицом. «Думаю, да, — сказал он. И полагаю, раз я и так уже знал песни — я знал большую часть сет-листа, более-менее представлял, где что вступает и заканчивается, и всё такое, — думаю, это просто помогло облегчить жизнь всем остальным: человек, который занял место, не был для них чужаком. А что до меня — учитывая, что я пришёл из техников, — моё имя не могло отвлечь внимание от главной цели всего, что мы делали, а это было — почтить память Тони и его музыку. И да, кажется, всё сложилось очень гладко, честно говоря — по крайней мере, насколько это касается меня. За других говорить не могу». О том, каково это — выступать без Кларкина рядом, Catley сказал: «Поначалу это было довольно сюрреалистично. Но сейчас мы уже там, где есть. Это нужно было сделать. Так что выходить на эту сцену — здорово. Правда здорово. И Тони всё равно с нами. Он никуда не делся. Он здесь. Это музыка. Он здесь… И именно так это ощущается каждый вечер, когда мы выходим на сцену. Тони там, и все это знают. Всё это на месте. В этом смысле ничего не изменилось. Так что, скажем так, это была новая ситуация, к которой нужно было привыкнуть. И нам очень повезло, что мы вообще можем это делать. Мы хотим продолжать заниматься этим столько, сколько сами захотим, и столько, сколько этого будут хотеть фанаты». Bob также подтвердил, что есть предварительные планы поработать над альбомом MAGNUM, в который войдут ранее не издававшиеся песни, написанные Тони. «Это не новый студийный альбом. Как это вообще может быть новым альбомом? [Это песни] из архивов. Да, с ними будут работать в студии. Но на это потребуется время. Вероятнее всего, речь пойдёт скорее о следующем годе, а может, и не так скоро, я не знаю. Пока это просто проект, идея. Но, возможно, до её воплощения дело дойдёт ещё очень нескоро. При этом материала много — есть из чего выбирать, что слушать, а потом уже отбирать нужное. Это все идея дочери Тони, Dionne Clarkin. Она предложила эту идею и хочет, чтобы фанаты послушали, поняли, получили представление о том, как он работал — но потом продолжал двигаться дальше, оставляя песню незаконченной. Он именно так и поступал. В тот момент что-то не складывалось. И он так делал. Многие авторы песен так поступают, продюсеры так поступают. Как бы: „О, не выходит“, — и переключаются на то, что получается. И такого было немало. Поэтому существует множество разных версий того, что люди сейчас знают и любят. Некоторые из них вообще никто никогда не слышал — из разряда: „Ух ты, я даже не знал, что это существует“. А я такой: „О да, эту помню. Это точно я пою“. Значит, я в этом участвовал. Так что будет здорово. Есть и другие песни, которые вошли в альбомы или стали би-сайдами, в виде незавершённых демо-версий финального продукта. Так что это настоящая коллекционная вещь. И она делает всё это по правильным причинам. И этим стоит поделиться. Думаю, это будет очень тепло встречено. Думаю, этого будут очень ждать, когда бы это ни было завершено. Не старайтесь поймать меня на слове. Я искренне не знаю. Мы просто говорим о том, что есть на данный момент. На это, конечно, нужно время… Да, всё это будет раскрываться по ходу дела. Всем этим [проектом альбома] руководит Dionne. Я лишь её советник и помощник. Мы делаем это вместе, как одна команда. Но если вам нужны какие-то подробности, спрашивайте у неё. Я всего лишь певец». Кларкин скончался в январе 2024 года в возрасте 77 лет. Новость о его смерти пришла всего через несколько недель после того, как было объявлено, что ему диагностировали редкое и неизлечимое заболевание позвоночника. Из-за этого диагноза MAGNUM отменили ранее анонсированный весенний тур 2024 года. Основанная в Бирмингеме более 50 лет назад Catley и Кларкином, группа MAGNUM закрепила за собой статус одного из лучших британских экспортных хард-рок-коллективов — в жанре, где традиционно доминируют американские команды. Благодаря уникальному мелодическому мастерству и тонкому вкусу в инструментальных аранжировках, коллектив выпустил за эти годы 23 студийных альбома, последним из которых стал »Here Comes The Rain«, вышедший в январе 2024 года.